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hacer un ‘Ikea hack’ a las máquinas de ASML más antiguas

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Cuando Estados Unidos recrudeció la guerra comercial con China usando Huawei como chivo expiatorio, desencadenó un avance tecnológico feroz por parte del gigante asiático. Tras el veto a Huawei llegaron las prohibiciones a la industria china de semiconductores, y una dolió más que las demás. ASML, fabricante europeo líder en fabricación de máquinas avanzadas de litografía ultravioleta profunda (o UVP), no podía vender sus mejores equipos a empresas chinas. Las de ultravioleta extremo o UVE, concretamente.

Esas máquinas son con las que los diferentes fabricantes de chips crean sus productos y la industria depende de ellas. Piensa en estas máquinas UVE como una impresora 3D gigantesca: las obleas de silicio son su materia prima y en ellas “imprimen” los circuitos necesarios para que los procesadores funcionen. Lo especial de las máquinas de ASML es que son capaces de imprimir esos patrones con una precisión imposible para cualquier otra máquina.

Con el veto estadounidense, y con ASML siendo la única empresa con la tecnología exclusiva para crear este proceso de “impresión”, China lo tenía difícil para avanzar no sólo en su industria de chips de consumo, sino en la rampante carrera de la inteligencia artificial. Sin embargo, las empresas chinas están haciendo progresos trucando las máquinas de ASML que habían conseguido antes del bloqueo.

Con Huawei y SMIC a la cabeza, están forzando la máquina y consiguiendo lo impensable con equipos viejos.

El ‘Ikea hack’ de las máquinas de litografía de ASML

Uno de los conceptos que más me gustan en decoración de interiores es el del ‘Ikea hack’. Consiste en comprar un mueble genérico de Ikea y transformarlo en uno con más personalidad y hasta funciones diferentes. Es llevar al máximo el potencial de una estructura simple y conocida.

Máquina ASML
Máquina ASML

Una impresora 3D, pero a lo bestia

Algo similar están haciendo desde SMIC. Hace un par de años fue una empresa cuyo nombre salía a la palestra casi a diario. No es para menos: es la punta de lanza de la industria china de semiconductores y la que provocó la ira de los reguladores estadounidenses cuando se dieron cuenta de que no habían acabado con Huawei tras el veto. De algún modo, SMIC había podido hacer chips de 7 nm y hasta de 5 nm, una litografía fuera del alcance de las máquinas que tenía china.

El Kirin 9000S del Huawei Mate 60 Pro marcó el renacer de los móviles de la compañía, y lo sorprendente es que SMIC lo había creado con máquinas antiguas como la Twinscan NXT:2000i o la Twinscan NXT:1980i. Eran máquinas UVP adquiridas antes del veto. Y, aunque ASML no podía vender nuevo material ni realizar actualizaciones que mejoraran las prestaciones base de esas máquinas, sí podían dar soporte.

El tema es que estas máquinas no se diseñaron para crear circuitos integrados tan punteros como los que fabrican TSMC, Samsung o Intel, pero el ‘Ikea hack’ de SMIC y Huawei para tener chips de 7 nm es la técnica ‘multi-patterning’.

En términos simples, esta técnica consiste en hacer que la máquina UVP haga varias pasadas en un mismo punto de la oblea de silicio para crear chips más densos. Lo que una máquina UVE haría en un santiamén, lleva más tiempo y pasadas a una UVP debido a que las lentes y láseres que “imprimen” los circuitos son menos precisas.

“Las fábricas chinas han alcanzado avances impresionantes sin acceso pleno al mejor equipamiento del que sí disponen otros del sector, como TSMC o Samsung” – Dan Kim, director de estrategia de TechInsights

Como leemos en Financial Times, el grupo de análisis TecnInsights estima que SMIC ha ido perfeccionando la técnica del multi-patterning más allá del proceso de los 7 nm durante estos años y que el procesador Kirin 9030 de Huawei es el más avanzado creado por China hasta la fecha. El logro es ese: lo han hecho con máquinas obsoletas.

Ahora bien, pese al truco de SMIC y Huawei, el proceso tiene sus problemas. Para empezar, lo obvio: más pasadas implica más tiempo de fabricación que lo que tardaría una máquina más avanzada o de UVE. Pero también algo más serio: el ‘yield’. Este concepto se aplica al porcentaje de chips funcionales que se obtienen de una oblea.

Están, en definitiva, forzando la máquina. Y eso se traduce en más tiempos por chip, más probabilidad de que un chip salga defectuoso y, en total, unos mayores costos de producción.

El ‘Proyecto Manhattan’ de China

Ahora, y como señalan en Financial Times, aunque China no tiene máquinas de fotolitografía de ultravioleta extremo, sí tienen algunas de las últimas máquinas más avanzadas de la generación anterior de UVP: las 2050i y 2100i. Fueron enviadas por parte de ASML antes de que el veto de septiembre de 2024 entrara en vigor, y la Oficina de Industria y Seguridad de Estados Unidos tiene la mosca detrás de la oreja.

semiconductores
semiconductores

Una oblea de silicio

Uno de los argumentos para vetar la venta de equipo de ASML a China es el de la seguridad nacional. Esos chips avanzados se introducen en tecnología de consumo, pero también en tecnología militar. Y, según FT, la administración estadounidense ha estado investigando qué tipo de soporte ha proporcionado ASML a los clientes chinos, incluso valorando la posibilidad de endurecer las normas de mantenimiento para máquinas que ya tenían los fabricantes.

De la manera que sea, China sigue empujando esta tecnología. Y en Reuters van más allá: un grupo de exingenieros de ASML que ahora trabajan en compañías chinas han logrado descifrar los secretos de las máquinas más avanzadas de la compañía neerlandesa mediante ingeniería inversa.

Como si fuera la versión china del Proyecto Manhattan con el que Estados Unidos construyó su bomba atómica en la Segunda Guerra Mundial, ingenieros chinos habrían usado partes de máquinas de ASML disponibles en mercados “alternativos” para desarrollar una tecnología más avanzada de la que oficialmente tenían a su disposición.

El CEO de ASML afirmó que China necesitaría “muchos, muchos años” para desarrollar esa tecnología, pero si ya han logrado descifrar los secretos de las máquinas UVE con ingeniería inversa, la película cambia completamente. Hay otras dificultades, ya que las lentes usadas en las máquinas UVE son extremadamente precisas y propiedad de Zeiss, que tampoco puede vender oficialmente a fabricantes chinos.

Según Reuters, el prototipo creado por estos ingenieros es capaz de generar luz en el rango ultravioleta extremo, pero aún no puede producir chips funcionales. Aunque ya hay voces que apuntan a 2028-2030 como el rango clave para ver hasta qué punto China se ha puesto al día tecnológicamente sin contar las máquinas más avanzadas de occidente.

Por falta de empeño y empresas buscando eliminar todo rastro de hardware occidental no será. Eso desde luego.

Imágenes | Intel, ASML

En Xataka | ASML planea fabricar un equipo de litografía con prestaciones de ciencia ficción: la máquina Hyper-NA

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Lleva 30 años congelado a 8.500 metros. Ahora una misión quiere resolver por fin quién era el cadáver más famoso del Everest

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Si te gusta la montaña y alguna vez has ido (o fantaseas con ir) al Everest, seguramente que el nombre de Green Boots te suene: es el recordatorio de que subir la montaña más alta del mundo sigue siendo una actividad de riesgo. El cuerpo de este montañero fallecido en pleno ascenso quedó momificado a la entrada de una cueva por la que hay que pasar cuando subes por la principal ruta de ascenso desde el lado tibetano. 

30 años después de su muerte, The Guardian se hace eco de un documento filtrado donde se recoge la operación de rescate y repatriación de Green Boots a la India. En el proceso de rescate también corregiría un error que dura tres décadas: la identidad del cadáver se despejaría de una vez por todas.

La trágica historia de Green Boots. “Green Boots” es el apodo del alpinista hallado en 1996 bajo un saliente rocoso a 8.500 metros de altitud, a solo 350 metros de la cumbre de la cima por la ruta noreste que asciende desde el lado tibetano. El mote tiene poca originalidad: llevaba unas botas marca y modelo Koflach Arctis Expe de color verde fosforito. Sus botas (y su cuerpo) quedaron a la vista y dado que se encuentra en una zona de paso, se ha convertido en un punto de referencia macabro para informar a la base cuando alcanzan esa posición. 

Quién es en realidad Green Boots. En cuanto a su identidad, durante casi 30 años se daba por hecho sin confirmación oficial que se trataba de Tsewang Paljor, un alpinista indio fallecido en una fuerte tormenta de nieve conocida como el desastre del Everest de 1996, que acabó con la vida de 12 personas. Esa tragedia inspiró el libro Into Thin Air.

Sin embargo y como recoge The Guardian, el documento de las autoridades indias del rescate indias identifica el cuerpo como Dorje Morup, un guardia indio miembro de una expedición de la Policía Fronteriza Indo-Tibetana que falleció en esa misma tragedia. El documento asegura que esta identificación “ha sido confirmada mediante un proceso de verificación previo en el marco de una evaluación técnica previa”, aunque sin detallar en qué consistió. 

La misión de recuperación. El documento de licitación del rescate solicita a las empresas que presenten ofertas para la misión, que debe contar con al menos seis sherpas que tengan experiencia previa en el ascenso. Además, deben aportar pruebas de la misión y transportar el cuerpo a Delhi antes de octubre. Como explica Alan Arnette, alpinista estadounidense y conocido bloguero sobre el Everest, bajarlo va a ser “una ardua tarea” y cifra la operación en unos 150.000 dólares. Las lluvias del monzón también juegan en su contra. 

Según detalla a The Guardian el sherpa Tshiring Jangbu, fundador de Everest Sherpa Expedition y con experiencia en este tipo de operaciones, con solo un tercio del oxígeno disponible frente al que hay al nivel del mar, la actividad por encima de los 8000 metros requiere un esfuerzo enorme y la toma de decisiones puede volverse más difícil. Y eso sin hablar de la carga: un cuerpo congelado con equipo de montaña puede pesar hasta 200 kilos. Además, las extremidades congeladas en ángulos imposibles para el descenso hace que a veces tengan que recurrir a la amputación.

Un cementerio llamado Everest. Precisamente por la dificultad, el peligro y el coste de la operación de rescate, en las laderas del Everest hay aproximadamente 200 cuerpos permanecen aún allí. Como explica el neozelandés Guy Cotter, que en 1997 ya coordinó una operación de rescate similar con su empresa Adventure Consultants: “Para las familias, recuperar un cuerpo de la montaña les da consuelo, siempre y cuando no ponga en riesgo indebido a otras personas”. 

Y es que según su experiencia, ha habido casos de recuperación de cuerpos en los que han muerto más personas. Sabedores del riesgo de su afición, hay escaladores experimentados que desean que, si mueren en plena escalada, sus restos permanezcan en la montaña, pero sean trasladados fuera de la vista. Eso sí, las familias no siempre piensan igual.

En Xataka | Subir el Everest en persona cuesta 50.000 euros. Subirlo en 4K desde el sofá de tu casa ya sale gratis

En Xataka | Hay algo peor que el Everest convertido en una montaña llena literalmente de mierda: los rescates estafa

Portada |   Pavel Novak y Gemini con Koflach Arctis Expe

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que el león de la Metro permaneciera en silencio

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Antes de cada película de la Metro-Goldwyn-Mayer un león lleva rugiendo desde hace un siglo. Solo una vez calló, y este silencio lo persiguió un director que quería ser respetuoso con el Niño Jesús. Fue en ‘Ben-Hur’, en 1959: el león, en vez de rugir como era su costumbre, aparecía quieto, mirando a cámara. Fue la primera vez en la historia sonora de la productora en la que adoptaba este tímido comportamiento.

Chistar al león. Wyler no quería que su epopeya bíblica, que arranca con los Reyes Magos visitando al Niño Jesús, tuviera como preludio el bramido de un animal de circo. El director explicó entonces a la prensa que no quería que “se perturbara el ambiente de la Navidad”, y que convenció a Metro de sustituir el rugido por una toma del león quieto que ya existía en el archivo del estudio, evitando así regrabar nada. Wyler llegó a lamentar que la anécdota ocupara más titulares que la propia película, algo que en su momento le pareció casi una provocación contra un símbolo intocable.

La importancia de ‘Ben-Hur’. ‘Ben-Hur’ no era una producción cualquiera para MGM. El estudio invirtió alrededor de 15 millones de dólares en el rodaje, la cifra más alta destinada hasta entonces a una película, en un momento en que la compañía atravesaba serias dificultades financieras. La apuesta funcionó: la película recaudó cerca de 37 millones de dólares solo en Estados Unidos y 80 millones en todo el mundo durante su estreno inicial, lo suficiente para sostener al estudio otra década. En los Oscar de 1960 se llevó once estatuillas de doce nominaciones, un récord que sigue en pie 66 años después y que solo ‘Titanic’ y ‘El Señor de los Anillos: El retorno del Rey’ han conseguido igualar, aunque no superar.

Muchos leones, en realidad. Detrás de “el león de la Metro” hay, en realidad, una sucesión de animales distintos: son ocho los que han encarnado a Leo desde 1924, algunos de los cuales llegaron a recorrer pueblos de Estados Unidos en gira promocional. El actual, activo desde 1957 (aunque obviamente su intérprete murió hace mucho), es el único que ha ostentado formalmente el nombre de “Leo”, pese a que el estudio ha aplicado esa etiqueta a todos sus predecesores por igual.

El primero, Slats, ni siquiera rugía: solo miraba a cámara, porque el cine todavía era mudo. Jackie, su sucesor, fue el primero en emitir sonido gracias a un disco de gramófono, y sobrevivió a dos accidentes de tren y uno de avión que lo dejó varado varios días en Arizona. Es decir, que cuando llegó Wyler, no era ningún sacrilegio tocar el logo con pequeños ajustes.

El logo: se juega. El rugido de Leo se ha interrumpido con frecuencia, aunque casi nunca por el mismo motivo reverente que aplicó Wyler. En ‘Tarzán de los monos’ el león reproduce el grito característico de Johnny Weissmuller. En la última versión de ‘La Pantera Rosa’, el rugido es interrumpido por un Clouseau animado. En ‘Merv’ de 2025 el león se sustituye por un perro que ladra, y en la reciente ‘He-Man y los Masters del Universo’ ocupa su lugar Cringer, el tigre parlante de la franquicia. Sin embargo, ninguna de esas intervenciones tiene el peso simbólico de lo ocurrido en 2025 con ‘El Mago de Oz’ en la Esfera de Las Vegas, donde el León Cobarde interpretado por Bert Lahr ocupa el círculo del logo en lugar de Leo. 

En Xataka | “Déjenla en paz, es perfecta”: Tom Hanks se niega a participar en el remake de esta película del Hollywood clásico

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los mejores títulos de Google Play que puedes instalar en Windows

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Te traemos una colección con los mejores 38 mejores juegos de Android para jugar en PC aprovechando que Google Play también permite instalarlos en Windows. No todos los juegos de Android pueden jugarse en Windows, pero de entre los que sí son compatibles te hemos seleccionado los más destacados.

Porque a veces una pantalla pequeña no vale, y algunos títulos se disfrutan mejor en un buen monitor. Además, en ocasiones poder usar el teclado y ratón también puede ser más efectivo.

Pero como decimos siempre en Xataka Basics, esta es solo nuestra elección. Por eso, te invitamos a que nos digas en comentarios los que para tí son los mejores juegos de Android instalables en PC, de forma que el resto de lectores puedan beneficiarse del conocimiento de nuestros xatakeros.

Mejores 38 juegos de Android para PC

  • Amaze GO! Flecha Rompecabezas: Si te gustan los rompecabezas estilo de resolver laberintos, aquí tienes decenas de niveles sin tiempo, para que pienses y mantengas tu mente ocupada. Enlace: Google Play.
  • Asphalt 9: Legends: Uno de los más populares juegos de carreras creados para móvil, y una de las sagas más populares para estos dispositivos. Un juego de carreras arcade con entornos dinámicos y personalización del coche. Enlace: Google Play.
  • Blackmoor 2: Action Platformer: Un juego de plataformas arcade con combates donde se incluye el cooperativo multijugador. Tienes un modo historia llena de mazmorras, giros y puertas, y tu propio generador de mazmorras personalizadas. Enlace: Google Play.
  • Block Blast!: Si te gusta el Tetris, este es un divertido clon lleno de niveles y totalmente gratuito. Enlace: Google Play.
  • Boxes: Lost Fragments: Un pausado juego de puzles en el que eres un ladrón que tienes que ir desbloqueando cajas del tesoro llenas de rompecabezas. Enlace: Google Play.
  • Cats are Cute: Pueblo de Gatos: Un juego sencillo y minimalista, un simulador idle donde tienes que construir un pueblo llena de gatos y relajadamente puedes ver sus vidas. Enlace: Google Play.
  • Chess.com: Una de las plataformas de ajedrez online más popular del mundo. Si no te convence su versión web, aquí tienes la móvil con varios puzles, tutoriales, lecciones y, como no podía ser de otra manera, partidas online con su base de millones de usuarios. Enlace: Google Play.
  • Clash of Clans: Uno de los grandes juegos de estrategia móvil. Tendrás que construir tu aldea, entrenar tropas y enfrentarte a otros jugadores en guerras de clanes. Enlace: Google Play.
  • Clash Royale: Uno de los grandes títulos de cartas coleccionables y batallas estratégicas en tiempo real. Aquí, el único problema es que muchos usuarios se quejan del excesivo pay to win. Enlace: Google Play.
  • Cookie Run: Kingdom: Un juego de acción con toques de rol protagonizado por galletas. Podrás entrenar a tus personajes, habrá eventos, y tienes varios modos de juego. Enlace: Google Play.
  • Cop Duty Police Car Simulator: Una especie de GTA inverso, en el que eres un policía que tiene que circular por la ciudad persiguiendo a delincuentes. Enlace: Google Play.
  • Creatures of the Deep: Pesca: Un juego de pesca en el que tienes que navegar, buscar los mejores rincones, investigar, y dar pesca a misteriosos monstruos de las profundidades. Enlace: Google Play.
  • Drive Mad: Physics Racing: Un divertido juego de conducción basado en física donde, por lo general, el mayor obstáculo es tu exceso de confianza. Cada nivel tiene un nuevo tipo de vehículo, y tiene risas garantizadas. Enlace: Google Play.
  • Exterminador legendario: Un RPG en el que tienes que salvar al mundo exterminando todo tipo de criaturas, subiendo nivel y avanzando. Enlace: Google Play.
  • Fallout Shelter: El excelentísimo juego de gestión de un refugio nuclear, con todos los habitantes. Tendrás que emparejarlos, reclutar nuevos o hacer que nazcan, o lanzarlos a explorar el yermo en busca de recursos y recompensas. Enlace: Google Play.
  • Free Fire MAX: Un juego diseñado para ofrecerte una experiencia de Battle Royale en el móvil. 50 competidores y un superviviente. Enlace: Google Play.
  • Fruit Ninja 2: El Fruit Ninja fue uno de los primeros grandes juegos virales para móvil, y su segunda parte lo lleva más allá. Se te lanzan frutas y tienes que partirlas todas en el aire antes de que caigan, así de simple. Enlace: Google Play.
  • Genshin Impact: Uno de los RPGs online más importantes y populares de los últimos años. Sus gráficos son bastante exigentes, pero al jugar en pantalla grande podrás beneficiarte de la potencia extra de tu ordenador. Enlace: Google Play.
  • Geometry Dash SubZero: Un título de esos que te ponen a prueba. Un plataformas de acción en el que tienes que ir dando saltos y superando niveles llenos de obstáculos. Enlace: Google Play.
  • Granny: La abuela te ha encerrado en su casa y tienes que intentar escapar sin hacer ruido. Un juego de terror y supervivencia para los más atrevidos. Enlace: Google Play.
  • Homescapes: Ayuda al mayordomo Austin a devolverle la calidez y el diseño a la mansión de su familia superando niveles con todo tipo de puzles. Enlace: Google Play.
  • Infinity Loop: Calma y Relaja: Otro juego de relax y puzles llenos de logica donde pasar el tiempo ejercitando el cerebro. Enlace: Google Play.
  • Jetpack Joyride: Un auténtico clásico para móviles, un título de carrera infinita en el que tienes que ir volando con tu jetpack para llegar lo más lejos posible. Enlace: Google Play.
  • Level Devil – NOT A Troll Game: Si eres una de esas personas a las que les gusta pasarlo mal y que un juego te torture, este título te interesa. Corre, salta y llega hasta la puerta de cada nivel en el que cada salto o cada esquina puede ser el último. Porque los mapas se mueven y parecen que te trollean. Enlace: Google Play.
  • Mahjong Blast: Un juego de Mahjong solitario creado para quienes buscan juegos de mesa relajantes. Enlace: Google Play.
  • Melon Sandbox: Un juego para darle rienda suelta a tu creatividad con experimentos basados en la física de muñecos. Sin límites y sin reglas. Enlace: Google Play.
  • NTE: Neverness to Everness: Un RPG sobrenatural de mundo abierto con una buena historia, gráficos impresionante y mucha diversión. Enlace: Google Play.
  • Pixel Combat: Zombies Strike: Un shooter en primera persona con gráficos pixelados donde tienes que enfrentarte a oleadas de zombies, sobrevivir a ellas y mejorar tu equipación. Enlace: Google Play.
  • QS Monkey Land : Fusión Frutas: Un juego en el que tienes que ir lanzando frutas en un cubo y combinándolas para crear otras más grandes, y así intentar llegar lo más lejos posible antes de que se salgan de tu cubo. Enlace: Google Play.
  • Stick Dismount Falling: Un juegos de muñecos de física donde se simulan caídas, accidentes y ves a tu muñeco saltar por los aires. Diversión con tres  muñecos diferentes a los que golpear contra todo tipo de obstáculos. Enlace: Google Play.
  • Stick War: Legacy: Un adictivo juego de estrategia con muñecos de palo, en el que debes controlar tu ejército en formaciones o de forma individual para cada guerrero, e ir superando las distintas batallas para conquistar nuevos territorios. Enlace: Google Play.
  • Top Eleven: Uno de los grandes juegos de fútbol para móvil, donde puedes convertirte en entrenador y gestionar todos los aspectos de la plantilla. Enlace: Google Play.
  • Township: Otro clásico de los juegos móviles donde se mezclan desarollo urbano y agricultura. Tendrás que cosechar cultivos, procesarlos y venderlos para seguir expandiéndote. Enlace: Google Play.
  • The Battle of Polytopia: El mejor juego de estrategia por turnos que vas a encontrar para móviles. Es como el Civilization, pero con gráficos más minimalistas. Pero cada una de sus civilizaciones tienes características propias y cuenta con múltiples modos de juego. Enlace: Google Play.
  • World of Airports: Un simulador en el que tienes que administrar un aeropuerto. Puedes tomar el rol de un controlador de vuelos o un piloto mientras vas desarrollando tu aeropuerto. Enlace: Google Play.
  • World Soccer Champs: Un juego de fútbol arcade con gráficos pixelados pero con opciones como la de gestión de carreras. Tienes más de 100 ligas y copas, con control directo de los momentos clave. No, no tiene gráficos ultra realistas, pero en todo lo demás es casi insuperable. Enlace: Google Play.
  • Words of Wonders: Crucigrama: Un juego de crucigramas donde podrás mejorar tu vocabulario mientras te relajas y viajas por todo el mundo. Enlace: Google Play.
  • Zombeast: Un shooter en primera persona para ir cazando zombis, y uno de los mejor valorados del género. Perfecto para exprimirlo con teclado y ratón al jugar con el móvil. Enlace: Google Play.

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