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la hipótesis que puede resolver el misterio
En los confines del sistema solar, a más de 1.400 millones de kilómetros de distancia, orbita Titán, la luna más grande de Saturno. Un satélite con una atmósfera densa y anaranjada con temperaturas que rondan los -180 ºC, pero a pesar de esto destaca por tener nubes, lluvia, ríos, lagos y mares. Ahora ya tenemos encima de la mesa las primeras teorías de cómo se estaría formando vida allí.
Una primera teoría sólida. Durante años, los científicos se han preguntado si en este entorno tan exótico podía surgir la vida. Ahora, un nuevo estudio publicado en el International Journal of Astrobiology propone un mecanismo detallado y plausible sobre cómo podrían estar formándose ahora mismo las primeras estructuras precursoras de la vida o protocélulas en sus gélidos lagos de metano.
El primer ingrediente de la vida. Para que la vida comience, necesita una frontera. Algo que separe un ‘dentro’ químico de un ‘afuera’ caótico. En el caso de los humanos, esa frontera es la membrana celular, una bicapa lipídica que delimita la formación de las vesículas. Algo que según el consenso científico es un paso clave y precio a la aparición de la vida.
La gran pregunta es si algo similar podría ocurrir en un lugar sin agua líquida como Titán. La respuesta, según los autores del estudio, es un rotundo sí.
Una molécula clave. Para afirmar algo de manera tan categórica lo más importante son unas moléculas anfifílicas. Son compuestos con una cabeza polar y una cola no polar, como los lípidos de nuestras membranas. De esta manera, esta estructura permite autoensamblarse formando las membranas que den lugar a las vesículas.
En la atmósfera de Titán, la radiación solar y las partículas energéticas bombardean constantemente el nitrógeno y el metano, creando una sopa de moléculas orgánicas complejas. Entre ellas se encuentran los nitrilos orgánicos que tienen precisamente esta naturaleza anfipática y podrían actuar como los ladrillos de estas membranas primigenias en un entorno no polar como el metano líquido.
Un mecanismo simple. El estudio no solo postura que estas membranas pueden existir, sino que propone un mecanismo sorprendentemente simple y elegante para su formación, impulsado por el propio clima de Titán. Este proceso empieza cuando los compuestos anfipáticos creados en la atmósfera caen y se acumulan en la superficie de los lagos de metano, formando una delgada película de una sola capa, como si fuera aceite sobre el agua.
Cuando las gotas de lluvia de metano golpean la superficie del lago, provoca salpicaduras. Estas lanzan al aire aerosoles o pequeñas gotas secundarias del propio lago que vuelven a caer al lago. Al entrar en contacto, su envoltura de una capa se fusiona con la película de una capa del lado que ya estaba ahí presente y se forma lo que estábamos buscando: la membrana de doble capa.
De esta manera, se crea una vesícula perfectamente formada que queda dispersa en el metano líquido, y a estas hipotéticas vesículas de Titán se les ha llamado ‘azotosomas‘.
De burbujas inestables a una evolución primitiva. Inicialmente, estas vesículas serían solo ‘cinéticamente estables’, es decir, temporales. Pero aquí es donde el proceso se vuelve aún más fascinante, ya que el estudio postura que una vez formadas estas vesículas empezarían a interactuar con otras moléculas orgánicas disueltas en el lago.
Aquellas vesículas que por azar capturen e integren en su membrana otros anfífilos que las hagan más estables, sobrevivirán más tiempo. Esto daría lugar a una especie de selección natural a nivel molecular: las poblaciones de vesículas más estables perdurarían y se acumularían, mientras que las menos estables se desharían.
Este proceso de competición y selección podría dar lugar a una forma primitiva de evolución, donde las vesículas desarrollan una “memoria composicional” basada en las moléculas que las hacen más robustas. Es un paso gigantesco que podría llevar a estructuras cada vez más complejas y funcionales, auténticas protocélulas.
Cómo las encontraremos. Todo esto es una hipótesis brillante, pero hay que revisar si es cierto. La respuesta está en futuras misiones espaciales. Una de las esperanzas está puesta en la gran misión Dragonfly de la NASA, un dron del tamaño de un coche que volará por la atmósfera de Titán a partir de mediados de la década de 2030 para analizar diferentes lugares de su superficie.
Con tecnología avanzada. Los autores proponen un instrumento ideal para realizar esta investigación: un dispositivo láser. Lo ideal sería que contara con espectroscopia Raman, una técnica que analiza la composición química de las moléculas. Usando nanopartículas metálicas para amplificar la señal de forma masiva podría identificar la naturaleza exacta de los anfipáticos que forman las vesículas, incluso en concentraciones muy bajas.
También debería contar con dispersión de luz combinada. Una técnica que permite apuntar un láser al líquido y midiendo como se dispersa la luz, detectar la presencia de partículas suspendidas, determinar su tamaño y, al observar cómo se asientan con el tiempo, diferenciar las vesículas de partículas de polvo o hielo.
Historia en la astrobiología. Si una misión como Dragonfly encontrara estas vesículas, sería uno de los descubrimientos más importantes de la historia de la astrobiología. No confirmaría la existencia de vida, pero sí demostraría que los primeros pasos hacia la complejidad y el orden, las condiciones previas para la vida (abiogénesis), pueden darse en el universo en condiciones radicalmente distintas a las de la Tierra.
Imágenes | Alessandro Ferrari
En Xataka | En 1995, la NASA se puso a drogar arañas con anfetaminas, marihuana y la más devastadora: cafeína
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Si estabas pensando en darte de alta en PlayStation Plus, quizá convenga revisar el calendario. Sony ha anunciado una subida de precio para su servicio de suscripción, que ofrece juegos mensuales, multijugador online y otros beneficios a los usuarios de sus consolas. El cambio entra en vigor mañana, martes 20 de mayo, aunque con un matiz importante: no afectará a todos los usuarios por igual.
El anuncio ha llegado a través de un mensaje publicado en X. La compañía japonesa ha señalado que la subida responde a las actuales “condiciones del mercado” y que las nuevas tarifas comenzarán en 10,99 dólares, 9,99 euros y 7,99 libras para las suscripciones de un mes, y en 27,99 dólares, 27,99 euros y 21,99 libras para las suscripciones de tres meses.
PlayStation Plus sube de precio para nuevos suscriptores
La pregunta inmediata es a qué mercados llegará exactamente esta subida. De momento, Sony no ha publicado un listado oficial de países ni una entrada en el blog de PlayStation con más detalles. Solo tenemos ese mensaje, bastante breve, como referencia.
Pulsa para ver la publicación original en X
Sony explica que los nuevos precios de PlayStation Plus se aplicarán únicamente a nuevos suscriptores en “regiones seleccionadas”. También añade lo siguiente: “Este cambio de precio no se aplica a los suscriptores actuales (excepto en Turquía e India) a menos que la suscripción existente cambie o expire”.
El comunicado deja algunas incógnitas abiertas. La expresión “los precios comenzarán en” apunta, presumiblemente, al plan Essential, el nivel de entrada del servicio. En España, esta modalidad cuesta actualmente 8,99 euros al mes y 24,99 euros si se contrata por tres meses. Si la subida se aplica finalmente al mercado español, el cambio supondría pagar 1 euro más en el plan mensual y 3 euros más en el plan trimestral.
Cabe señalar que las suscripciones de videojuegos llevan meses reajustando sus precios, aunque no siempre en la misma dirección. Microsoft subió Xbox Game Pass Ultimate en España el pasado octubre, pero en abril volvió a rebajar el plan hasta los 20,99 euros al mes. El cambio, eso sí, vino acompañado de una renuncia importante: los futuros ‘Call of Duty’ ya no llegarán al servicio el mismo día de su lanzamiento, sino aproximadamente un año después.
Todo esto ocurre, además, mientras el sector mira ya hacia ‘GTA VI‘, previsto para el 19 de noviembre de 2026 en PS5 y Xbox Series X|S.
Lo que todavía no sabemos es qué ocurrirá con los otros niveles del servicio. PlayStation Plus Extra y PlayStation Plus Premium son las modalidades más caras e incluyen ventajas adicionales, como Ubisoft+ Classics, un catálogo más amplio de juegos, clásicos y pruebas de títulos, según el plan contratado. Por ahora, Sony no ha dado detalles sobre posibles cambios en estas suscripciones.
Hemos contactado con Sony para obtener más información sobre el alcance de la subida y actualizaremos este artículo si recibimos respuesta.
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Kim Kardashian pide la indemnización simbólica de un euro tras el robo de sus joyas en 2016
EFE.- La empresaria Kim Kardashian reclamó un euro simbólico por los daños y perjuicios obtenidos durante el robo que sufrió en París en 2016, en plena semana de la moda, cuando un grupo de ladrones de avanzada edad le sustrajo, a punta de pistola, joyas por valor de nueve millones de euros (10 millones 487 mil 700 dólares)
Así lo aseguraron sus abogados durante la audiencia civil que se celebró este lunes en la capital francesa, sin presencia de la celebridad ni de los cuatro acusados, que en el juicio penal fueron condenados hace un año a penas de cárcel reducidas a causa de su edad avanzada.
El veredicto pronunciado el 25 de mayo de 2025 se emitió cuatro semanas de un juicio muy mediatizado, al que Kardashian acudió para contar el calvario que sufrió cuando fue atada y amordazada por los ladrones, que habían ingresado a punta de pistola en el departamento de lujo que ocupaba en la capital francesa donde había acudido para seguir los desfiles de moda.
La mayor condena recayó entonces en Aoumar Aït Khedache, considerado el cerebro del grupo, actualmente con más de 70 años de edad y con muchos problemas de salud, sordo y casi mudo, que esquivó la prisión por su edad pese a haber sido condenado a tres años de cárcel.
Otro de los condenados, también de elevada edad, falleció pocos días después del fallo y un tercero fue eximido del mismo por sufrir Alzheimer.
Kim Kardashian aseguró entonces estar satisfecha por la sentencia y mostró su intención de pasar página de aquel episodio desagradable, lo que va en la línea de la pena simbólica que pide ahora en el proceso civil, cuya sentencia se espera el 15 de septiembre próximo.
“Estoy profundamente agradecida a las autoridades francesas por haber hecho justicia en este caso. Este crimen ha sido la experiencia más terrorífica de mi vida”, aseguró entonces.
El asalto ocurrió en la madrugada del 3 de octubre de 2016, cuando dos hombres enmascarados ingresaron en el departamento a punta de pistola.
En su testimonio en el juicio, Kardashian aseguró que, al verse apuntada a la cabeza con una pistola, estaba segura de que la iban a violar y luego asesinar y que sufrió un trauma profundo por el que necesita la presencia de varios vigilantes privados para poder dormir tranquila. Sin embargo, aceptó la petición de perdón de Khedache.
Del botín sólo se encontró un collar que los ladrones perdieron en su fuga, mientras que nunca se recuperó el resto, incluido el anillo de bodas que el rapero Kanye West había regalado a Kim Kardashian, una pieza con un diamante de 19 quilates y valorada en unos cuatro millones de dólares.
Los acusados fueron detenidos en enero de 2017 y tras pasar el tiempo legal de prisión preventiva fueron puestos en libertad bajo control judicial.
En el departamento también se encontraba la estilista de la famosa, quien también pidió una pena simbólica, pero no el recepcionista, que también fue amenazado y que, según su abogado, sufre un estrés postraumático que le ha impedido mantener su carrera, por lo que reclamó 550 mil euros. (640 mil 854.50 dólares)
El establecimiento en el que se alojaba la celebridad, por su parte, pidió 100 mil euros (116 mil 520.50 dólares) al considerar que el robo dañó su imagen.
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La Unión Europea apuesta por el coche eléctrico.
Es un plan que tiene años a sus espaldas y que, aunque se han introducido algunas modificaciones, no va a cambiar. La decisión llevó a los fabricantes a saltar al “todo eléctrico”. El objetivo final era claro: simplificar gamas adaptándose a la regulación más restrictiva, la europea, confiando en que el público abrazaría la tecnología a buen ritmo.
Aunque el crecimiento del coche eléctrico es evidente, ese abrazo del público no ha ido al ritmo que se esperaba. Eso ha hecho a los fabricantes replantearse sus objetivos. Europa es un mercado más pequeño que el norteamericano (donde el coche eléctrico avanza a un ritmo muy bajo) y el sudamericano (donde el motor de combustión parece seguir siendo indispensable a muchos años vista. China sí apuesta por el coche eléctrico pero su propia idiosincrasia convierte en invendibles los eléctricos diseñados para agradar en Europa.
En consecuencia, los fabricantes han presionado todo lo que han podido para obligar a la Unión Europea a cambiar las reglas del juego. Lo han conseguido, pero de manera mínima. Y es que a partir de 2035 se podrán seguir vendiendo coches con motores de combustión pero estarán limitados a unidades para ricos.
Mientras tanto, sí había alguien que apostaba por el motor de combustión, por mantener una oferta amplia de tecnologías donde también tuviera cabida el motor térmico para “las clases populares”.
Ese país ha sido Francia.
Tenemos el caso de Horse Project, sostenido por Renault y por el grupo chino Geely. Pero lo último, nos cuentan los compañeros franceses de L’Automobile es el de Aramco, que tienen claro que el futuro del motor de combustión pasa por simplificar lo que ya conocemos.
Un motor más sencillo para mantener viva la combustión
Como decíamos, desde Francia han ido surgiendo proyectos relevantes para mantener con vida el motor de combustión. Con consecuencias directas en nuestro país. O que deberían tenerlas.
Como decíamos, Horse Project nace fruto de la colaboración entre Renault y el fabricante chino Geely. Este último grupo es dueño de marcas puramente eléctricas como Smart pero sus propios coches, los Geely Starray EM-i, utilizarán motorizaciones híbridas enchufables en su llegada a Europa. Lotus, que también pertenece a Geely y también había dado el salto al “todo eléctrico”, ha dado marcha atrás en su estrategia y también contará con un nuevo lanzamiento sostenido por una plataforma de hibridación enchufable.
Es el último ejemplo pero ni mucho menos el único. En el pasado Salón del Automóvil de Pekín, la compañía presentó la última evolución de un motor V6 electrificado con configuraciones de tres y cuatro cilindros que, aseguran, garantiza un consumo mínimo y puede ofrecer potencias de hasta 400 kW (544 CV) y 700 Nm de par motor.
La compañía tiene parte de su futuro en Valladolid donde se encuentra el centro de I+D+i en Europa para el desarrollo de motores de combustión más eficientes. La situación no está escogida aleatoriamente ya que allí produce los Renault Captur y Symbioz que siguen utilizando motores de combustión y muy cerca, en Palencia, grandes modelos del grupo como Austral, Espace y Rafale.
Para Renault se ha convertido en imprescindible el motor térmico. Mientras otras compañías saltaban a los brazos del coche eléctrico, los del rombo se han mantenido fieles a contar con un pie en el motor de combustión y se basan en él para dar el salto a nuevos mercados como el surcoreano con el Renault Filante, el coche más ambicioso de la compañía en muchos años y una apuesta que apunta directamente al segmento premium.
La otra gran apuesta francesa por un motor de combustión es una que nace en los cuarteles generales de Aramco. La petrolera saudita es la más valorada del mundo y se ha asociado con Pipo Moteurs, una pequeña compañía especializada en el desarrollo de motores. Esta empresa ha sido la elegida por Aramco para desarrollar un motor de combustión lo más simple posible para adaptarlo a diferentes necesidades.
La idea es que el motor se desarrolle directamente como una solución para vehículos híbridos. Es decir, que sea un coche diseñado desde cero bajo este concepto, no con la idea de adaptar a la tecnología híbrida un motor de combustión ya existente. El objetivo final es claro: no sobredimensionar el motor. Y eso pasa por volver al pasado.
Con la idea de que buena parte del peso lo llevará el motor eléctrico y la potencia almacenada en la batería, se opta por un solo árbol de levas para el motor. Es decir, sólo hay dos válvulas por cilindro en lugar de cuatro, como es estándar en la industria desde hace décadas. Además, se utiliza el clásico sistema de varillas empujadoras omitiendo el uso de una cadena de distribución. Esto abarata todavía más el conjunto en una solución que vuelve a mirar al pasado.
Además, el motor (al menos sobre el papel) es fácilmente adaptable a diferentes configuraciones. Así, de partida es un tres cilindros y 1.6 litros que se puede convertir sin muchas modificaciones en un dos cilindros de 1.1 litros, un cuatro cilindros de 2.1 litros y un V6 de 3.2 litros, atmosféricos o con turbo, según recogen en motor.es.
Todo esto nace de los despachos que Aramco tiene en Estados Unidos pero es Pipo Moteurs, esta pequeña empresa especializada en motores para competición, la encargada de realizar los prototipos. La propuesta es todavía más interesante si tenemos en cuenta que Aramco es socia de Horse Project, la compañía antes mencionada que sostienen en su mayor parte Renault y Geely.
Foto | Aramco
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