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Hasta mil 400 millones de personas viven en zonas contaminadas por metales pesados

Hasta mil 400 millones de personas viven en zonas contaminadas por metales pesados como arsénico, cadmio, cobalto, cromo, cobre, níquel y plomo, lo que puede conllevar un riesgo importante para su salud y el medio ambiente en el que viven, según un artículo publicado en la revista Science.
La contaminación por metales tóxicos está omnipresente en los suelos de todo el planeta, pero hay un gran desconocimiento sobre su distribución mundial que este estudio ayuda a subsanar.
Los autores han analizado una base de datos mundial de contaminación del suelo por los citados minerales en 796 mil 84 puntos de muestreo para mil 493 estudios regionales.
Además, han recurrido a la inteligencia artificial (IA) para cartografiar zonas con superación de los umbrales de riesgo para la seguridad agrícola y la salud humana.
Contaminación agrícola
Los datos apuntan a que entre el 14 y el 17 por ciento de las tierras de cultivo (unos 242 millones de hectáreas) estarían afectadas por la contaminación de metales tóxicos en todo el mundo, y calculan que entre 900 y mil 400 millones de personas viven en regiones con mayores riesgos para el medio ambiente y la salud pública debido a esta polución.
Los autores recuerdan que una vez quedan en el suelo, los metales pesados persisten durante décadas. Estos contaminantes reducen el rendimiento de los cultivos, afectan a la biodiversidad y ponen en peligro la calidad del agua y la seguridad alimentaria por bioacumulación en los animales de granja.
A pesar de que estudios previos han demostrado que la contaminación por metales tóxicos permanece en el suelo décadas y décadas, su distribución mundial sigue siendo poco conocida.
Los minerales pesados más extendidos
Por minerales, el cadmio es el metal pesado más extendido en los suelos del planeta, especialmente en Asia meridional y oriental, partes de Oriente Medio y África.
El níquel, el cromo, el arsénico y el cobalto también superan los umbrales de seguridad en varias regiones, en gran parte debido a una mezcla de fuentes geológicas naturales y actividades humanas que los generan, como la minería y la industria.
Además, los resultados han revelado la existencia de un “corredor enriquecido en contaminación por metales pesados” transcontinental que se extiende por Eurasia a bajas latitudes, y que probablemente refleje los efectos acumulativos de la minería antigua y de la fragmentación o degradación del lecho rocoso rico en metales.
Esperamos que los datos sobre la contaminación mundial del suelo por metales pesados presentados en este informe sirvan de alerta científica para que los responsables políticos y los agricultores tomen medidas inmediatas y necesarias para proteger mejor los valiosos recursos del suelo del planeta”, concluyeron los autores.
Con información de EFE
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Médicos advierten de más casos de hipertensión a edades tempranas en México

La hipertensión arterial en edades tempranas es una tendencia que va al alza en México, causada en gran medida por el sobrepeso, la obesidad y el sedentarismo durante la niñez y la adolescencia, advirtieron médicos especialistas.
Según datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT), casi la mitad de los adultos en México vive con esta enfermedad crónica degenerativa, cuya prevalencia se duplicó en dos décadas.
A propósito del Día Mundial de la Hipertensión, que se conmemora este 17 de mayo, el doctor Tomás Miranda Aquino, médico del servicio de cardiología del Hospital Civil de Guadalajara, dijo que cada vez hay más pacientes de entre 20 y 30 años, con presión arterial elevada.
“Generalmente los diagnosticamos de más de 40 años. Ahorita si nos llegan a la consulta aquí en el hospital gente entre 20 y 25 años con cifras de presión elevadas”, advirtió.
La hipertensión arterial es el aumento de la presión de la sangre en las arterias, un padecimiento ligado a factores como obesidad, sedentarismo, diabetes, consumo de tabaco, ingesta de alcohol en exceso, así como al estrés, enfermedades renales y apnea del sueño, entre otros.
Antecedentes de sobrepeso
Karina, cuyo nombre fue cambiado para proteger su identidad, tuvo sobrepeso desde la niñez. A los 12 años comenzó con dolores de cabeza intensos y sed constante. Ni ella ni su familia imaginaban que estaba relacionado con un diagnóstico de resistencia a la insulina e hipertensión arterial.
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La joven contó que la primera vez que le midieron la glucosa estaba en 500, cuando el máximo es 110.
En cuanto a la presión alta, llegó a registrar hasta 170 de diastólica, un cuadro considerado de gravedad.
“Yo después de la escuela siempre le mandaba mensajes a mi mamá porque me dolía mucho la cabeza. Tenía náuseas y mucho cansancio y mucha sed”, explicó.
Tanto la resistencia a la insulina como la hipertensión le causaron síntomas secundarios como ansiedad e ideación suicida agravada por su incapacidad para bajar de peso. Hace poco menos de un año fue sometida a una cirugía bariátrica que le ayudó a normalizar su glucosa y su hipertensión.
La hipertensión arterial es una enfermedad silenciosa
Uno de los mayores problemas es que la hipertensión no da síntomas claros en etapas tempranas, es decir, se desarrolla en silencio, señaló José Antonio Castañeda Cruz, cirujano de obesidad y diabetes.
“No son enfermedades que se instalen en cuestión de horas, se instalan en años y con el paso del tiempo, pues dan problemas graves como ataques cardíacos, las muertes súbitas, las hemorragias cerebrales, problemas a nivel renal”, explicó.
El especialista destaca que más del 46% de los hipertensos en México desconocen su condición.
“Gran parte de los pacientes, al no tener ningún tipo de manifestación, suponen que están en buenas condiciones, hasta cuando llegan a consulta es cuando los diagnosticamos con hipertensión, sobre todo a los jóvenes”, expresó.
Ambos especialistas insistieron en que la prevención es la mejor estrategia. Las personas deben revisar su presión arterial y hacer una revisión médica al menos una vez al año, desde los 20 años.
A partir de los 30, hacerlo dos veces al año, y después de los 40, hacerlo con mayor frecuencia, recomendó Miranda.
Otra clave es adoptar un estilo de vida saludable que incluya alimentación balanceada y variada, que excluya lo más posible, alimentos ultraprocesados y altos en grasa; y”, al menos, 150 minutos de actividad física moderada por semana, que incluya ejercicios de cardio y fuerza.
“No suponer que estamos sanos, hacernos evaluaciones mínimas cada año con un médico especialista o un médico general para que solicite ciertos exámenes y haga ciertas revisiones que para que al menos sepas que estás bien, y también buscar la información, que sea información fidedigna”, concluyó Castañeda.
Con información de EFE.
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Captan enorme erupción solar

Hace tres días se registró una enorme erupción solar con altitud cercana al millón de kilómetros, con filamentos en forma de “alas de pájaro” que provocó una gran tormenta solar que si bien no impactará de manera directa a la Tierra, existe una probabilidad baja de que sí generará radiaciones que alcancen a nuestro planeta.
Especialistas astrónomos que observan el Sol esperan que, si hay radiaciones, en el curso del 16 y 17 de mayo habría leves problemas en la propagación de radio de alta frecuencia y GPS en latitudes altas del globo terráqueo. (con información e imágenes de Tamitha Skov).
El Sol se ve tranquilo ahorita. Sólo se aprecia una mancha solar, como pude ver al hacer hace una hora esta toma:
Tamitha Skov es física especialista en clima espacial.
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Microsoft dice que Ejército israelí no ha usado su tecnología para atacar a palestinos

Microsoft no encontró pruebas de que el Ejército israelí utilizara su tecnología de Azure e inteligencia artificial (IA) “para atacar o causar daños a personas en el conflicto de Gaza“, tras una revisión interna y una investigación independiente realizadas a raíz de que algunos empleados insistieran mediante protestas en que el gigante tecnológico cancele sus contratos con el Gobierno de Israel.
Con base en estas revisiones, que incluyen entrevistas a decenas de empleados y la evaluación de documentos, hasta la fecha no hemos encontrado evidencia de que las tecnologías de Azure e IA de Microsoft se hayan utilizado para atacar o causar daños a personas en el conflicto de Gaza”, anotó la empresa en un comunicado publicado en las últimas horas.
El código de conducta de IA de Microsoft exige que los clientes utilicen supervisión humana y controles de acceso para garantizar que los servicios de nube e IA no causen daños de ninguna forma prohibida por la ley.
No obstante, a principios de abril, dos exempleadas de Microsoft interrumpieron el evento del 50º aniversario de la compañía para protestar contra el acuerdo.
Ibtihal Aboussad -empleada que fue despedida al poco de mostrar su descontento con la empresa- gritó al director ejecutivo de IA de Microsoft, Mustafa Suleyman, que dejara “de usar la inteligencia artificial para el genocidio”.
“Nos negamos a escribir código que mate a palestinos. Se ha demostrado que Microsoft tiene cientos de millones de contratos con el Ejército israelí”, dijo entonces a EFE Aboussad desde la sede de la empresa en Redmond, estado de Washington.
Por su parte, una segunda manifestante -que también fue despedida- interrumpió al cofundador de Microsoft, Bill Gates, al exdirector ejecutivo Steve Ballmer y al director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, más tarde en el evento para recriminarles este contrato con el Gobierno de Israel.
Ambas están asociadas con No Azure for Apartheid, un grupo de empleados y exempleados de Microsoft que se manifiestan contra los contratos de Microsoft con Israel.
El grupo ha destacado informes de medios estadounidenses que, mediante documentos filtrados, detallan el creciente uso de la tecnología Azure y OpenAI por parte del Ejército israelí para recopilar información mediante vigilancia masiva, y utilizar herramientas de IA para transcribir y traducir llamadas telefónicas, mensajes de texto y de audio.
Por su parte, en el comunicado, Microsoft anota que trabaja con países y clientes de todo el mundo, incluido el Ministerio de Defensa de Israel (MODI), pero que solo proporciona al Ejército “software, servicios profesionales, servicios en la nube de Azure y servicios de IA de Azure, incluyendo traducción de idiomas”.
“Al igual que muchos gobiernos de todo el mundo, también colaboramos con el gobierno israelí para proteger su ciberespacio nacional contra amenazas externas”, añade la empresa en el comunicado.
Con información de EFE
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