Las células solares de perovskita son conocidas por su ligereza, logrando desarrollar paneles ultrafinos con diferentes aplicaciones, como la vela de un barco. Sin embargo, la estabilidad de este tipo de célula suponía un desafío para su viabilidad comercial. Ahora, un grupo de investigadores ha conseguido alargar diez veces más la vida útil de una célula solar de perovskita.

En corto. Científicos de la Universidad de Surrey han desarrollado unas células solares de perovskita que, al incorporarle nanopartículas de óxido de aluminio, mejoran tanto la durabilidad como la eficiencia. Gracias a este hallazgo las células serán más resistentes para su aplicación a gran escala.

El problema a resolver. Aquí hay que hacer una comparación importante, porque las células solares del estudio son de perovskita que son más eficientes y económicas que las de silicio, por lo que ha sido uno de los principales objetivos de los investigadores para su implantación a escala comercial. No obstante, el principal reto era que las células sufrían fugas de yodo, provocando que la estructura reaccionara químicamente reduciendo su rendimiento. Además, factores como la humedad, el calor y el oxígeno aceleran este proceso.

La investigación. El equipo de Surrey, junto con el Laboratorio de Física del Reino Unido y la Universidad de Sheffield, ha descubierto que al integrar nanopartículas de óxido de aluminio (Al₂O₃) dentro de la capa de perovskita, se puede atrapar el yodo y evitar que se escape. Este enfoque simple pero efectivo mejora drásticamente la integridad estructural de las células solares de perovskita, haciéndolas más resistentes a las condiciones meteorológicas.

Los resultados. Las células solares que contenían nanopartículas mantuvieron un alto rendimiento durante más de dos meses (1.530 horas), en comparación con las apenas 160 horas de las células de perovskita estándar. De este modo, la investigación ha logrado un aumento en la durabilidad de diez veces más. La incorporación de dichas nanopartículas ha ayudado a crear una estructura de perovskita más uniforme, lo que ha reducido los defectos del material como la humedad y ha mejorado la conductividad eléctrica.

El yodo no siempre es malo. A diferencia de este estudio, el yodo puede ser fruto de una solución si se le busca el enfoque correcto. Un grupo de estudio de la Universidad de Pekín ha logrado integrar el yodo en una estructura de perovskita. En este enfoque ha estabilizado el material y ha evitado la degradación que históricamente ha limitado su durabilidad.

Un gran futuro. En el año 2009, las células solares de perovskita solo convertían un 3% de la energía solar en electricidad, desperdiciando el 97% restante. Sin embargo, gracias a los avances recientes, su eficiencia ha superado el 25%, acercándolas cada vez más a una adopción comercial generalizada. Este progreso resalta el gran potencial de la tecnología, y con más estudios, se espera que siga aumentando, acercándose a cifras aún más altas y abriendo nuevas oportunidades para la energía solar.

Imagen | Pexels y University of Surrey 

Xataka | Cómo un nuevo estudio ha logrado paneles solares de perovskita más baratos y con mayor eficiencia al capturar luz por ambas caras

¿Llevamos la longevidad en la sangre? La sabiduría popular seguramente respondería que sí, que un historial familiar repleto de octogenarios y nonagenarios es un buen indicador de que nuestra vida será larga. La ciencia, sin embargo, parece que tiende a señalar en dirección opuesta.

17%. Un nuevo estudio sobre envejecimiento y longevidad ha calculado el peso que diversos factores tienen sobre nuestra salud futura y el riesgo de una muerte prematura. Uno de los resultados más sorprendentes está en el efecto, relativamente escaso, de la predisposición genética frente a los factores ambientales.

Estos últimos explican el 17% de la variación en el riesgo de muerte en la población estudiada, una cifra notablemente mayor que la del escaso 2% asociado a la predisposición genética. Según destaca el equipo responsable del estudio, entre los factores ambientales con mayor impacto sobre este riesgo se encontraban fumar, la situación socioeconómica, actividad física y condiciones de vida.

“Nuestra investigación demuestra el profundo impacto de exposiciones que pueden ser cambiadas, bien por los individuos o a través de políticas para la mejora de las condiciones socioeconómicas, reducción del tabaquismo, o la promoción de la actividad física”, explicaba en una nota de prensa Cornelia van Duijn, coautora del estudio.

Distintas enfermedades, distintas formas de impacto. El equipo observó también diferencias en el grado en el que unos factores u otros impactaban al riesgo asociado a determinadas enfermedades. El estudio mostró que si bien los factores ambientales tenían un impacto mayor en algunas enfermedades (como las que afectaban a los pulmones, corazón e hígado), la genética tenía un mayor peso en las demencias y en algunos cánceres como el de mama.

Casi medio millón de participantes. El estudio se realizó gracias a los datos compilados por UK Biobank, una base de datos con la que el equipo pudo estudiar la influencia de un total de 164 factores ambientales y genéticos, y su impacto en el envejecimiento y muertes prematuras en la muestra.

Evaluar el envejecimiento de las personas es una tarea complicada. El equipo estudió algunas enfermedades relacionadas con este proceso, pero también recurrió a un “nuevo reloj del envejecimiento”, un reloj biológico basado en algunas proteínas presentes en la sangre.

Los detalles del proceso fueron publicados en un artículo en la revista Nature Medicine.

Lecciones para el futuro. Los resultados del estudio nos pueden servir de guía a la hora de hallar el foco en las intervenciones en salud pública. “Estos resultados subrayan los beneficios potenciales de enfocar las intervenciones en los entornos, contextos socioeconómicos, y comportamientos en la rpevención de enfermedades relacionadas con la edad y la muerte prematura”, añadía  Austin Argentieri, quien lideró el equipo responsable del trabajo.

Parte de la relevancia del trabajo se encuentra en lo amplio de la muestra analizada y la importante cantidad de datos estudiada en el marco del estudio.

Manuel Collado, investigador del CNB-CSIC en el CiMUS de la Universidad de Santiago de Compostela, quien no estuvo implicado en el trabajo, destacaba para Science Media Centre España la robustez del estudio, “una fantástica colección de muestras y datos de miles de personas que está siendo usada intensamente por muchos investigadores. Pero, además, para añadir robustez al estudio, sus conclusiones han sido también confirmadas en grupos de personas de distintas áreas geográficas”.

En Xataka | Cada ocho días un anciano en Japón es asesinado por un miembro de su familia. Son la cara oculta de su crisis demográfica

Imagen | Peggychoucair

Mikey Madison y Adrien Brody ganaron este domingo el premio a mejor actriz y actor en la ceremonia 67 de los Premios Óscar, celebrada en el Teatro Dolby, de Los Ángeles. 

Los protagonistas de “Anora” y “The Brutalist” recibieron la estatuilla y agradecieron el apoyo de su equipo y su familia. 

El drama de posguerra “The Brutalist” presenta la historia de László Toth (Brody), un visionario arquitecto que llega a Estados Unidos huyendo de la Europa bélica para reconstruir su vida y su matrimonio junto a su esposa.

Por su parte, “Anora” narra la historia de una trabajadora sexual que se casa con el hijo de un oligarca ruso. 

Los Óscar se desarrollan tras un año turbulento para la industria cinematográfica. La venta de entradas bajó un 3% con respecto al año anterior y, lo que es más importante, con respecto a los tiempos anteriores a la pandemia.

Las huelgas de 2023 causaron estragos en los calendarios de estrenos de 2024. Muchos estudios redujeron sus producciones, dejando a muchos sin trabajo. Los incendios, en enero, no hicieron más que aumentar el dolor.

La transmisión del año pasado, impulsada por los éxitos de taquilla gemelos de “Oppenheimer” y “Barbie”, llevó a los Óscar a un máximo de audiencia de cuatro años, con 19.5 millones de espectadores.

Con información de AP