Starship ha sufrido su mayor revés en años. Dos explosiones consecutivas han disparado los rumores de que algo va mal con las últimas mejoras de diseño de la nave. Elon Musk acaba de responder a estos rumores a su manera, afirmando que el cohete más grande del mundo será lanzado a Marte el año que viene.

“Starship partirá hacia Marte a finales del próximo año, llevando Optimus como carga”, escribió el empresario en alusión a los robots antropomórficos de Tesla. “Si esos aterrizajes salieran bien, los aterrizajes con humanos podrían empezar en 2029, aunque son más probables en 2031”.

Las fechas son optimistas, pero no arbitrarias. ​Las ventanas de lanzamiento entre la Tierra y Marte ocurren cada 26 meses, cuando la posición relativa de ambos planetas permite trayectorias más eficientes, con un menor gasto de combustible. La próxima ventana de lanzamiento se abrirá en noviembre de 2026.

SpaceX planea enviar alrededor de cinco Starship no tripuladas a Marte durante la próxima oportunidad de lanzamiento. Las naves llegarían al planeta rojo seis meses después, poco antes de la fecha prevista para Artemis III, la primera misión tripulada a la Luna desde 1972.

Starship es una parte fundamental de la misión lunar de la NASA, y a su vez el mayor contrato público del cohete, pero Musk ha dicho que la Luna es “una distracción” y que la prioridad de SpaceX es colonizar Marte, un objetivo que luego adoptó Donald Trump, por lo que el futuro del programa Artemis es incierto.

Imagen filtrada de Starship 34 con varios motores menos por la explosión

Tampoco Starship está en su mejor momento. El cohete de 123 metros de altura estrenó una nueva versión de su segunda etapa, Starship Block 2, en enero. La nave ha explotado en dos vuelos consecutivos desde entonces:

• En el vuelo 7, por “oscilaciones armónicas” que desencadenaron una fuga de propelentes, un incendio de motor y, finalmente, la desintegración de la nave
• En el vuelo 8, por un “evento energético” que causó la desaparición de varios motores y provocó la pérdida de control de la nave hasta su autodetonación

El segundo fallo disparó un reguero de filtraciones y rumores que pusieron en entredicho el rediseño de la nave. Primero, una fuente misteriosa filtró una imagen de Starship 34, la del vuelo 8, con varios motores desaparecidos tras la explosión.

Después, la misma fuente afirmó que la causa raíz del problema había sido la misma que en el vuelo anterior: vibraciones en los tubos que llevan combustible y oxígeno a los motores Raptor de vacío (RVac), un fallo de diseño garrafal.

Según este filtrador anónimo, las vibraciones empeoran a medida que se van vaciando los tanques tras la separación de etapas. Cuando los tanques están llenos, el líquido ayuda a amortiguar las vibraciones, pero al vaciarse, las vibraciones aumentan hasta provocar roturas en las tuberías.

De ser así, este problema ocurre en el compartimento de motores, una parte no presurizada del cohete que SpaceX llama “aft” (o popa) y que podría  ser parcialmente rediseñada en próximas versiones del cohete.

A pesar de estos rumores, Elon Musk dijo que el vuelo 8 había sido un revés menor y que Starship estaría lista para volar de nuevo el mes que viene.

Imagen | SpaceX

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Si llevas suficiente tiempo siguiendo la tecnología, has sido testigo de dos momentos clave en la era dorada de Intel. Primero, en los años 90, cuando la serie Pentium cimentó su dominio en los procesadores de escritorio. Luego, en 2006, cuando, con una marca ya consolidada, Intel inauguró la era ‘Core’. En aquellos tiempos, la compañía no solo lideraba el sector: representaba la vanguardia en innovación y calidad. Lo demostraba con productos de referencia y una identidad de marca clara, coronada por su eslogan: Leaps ahead (saltos hacia adelante). Pero algo cambió.

El dominio de Intel dejó de ser incuestionable. Su brillo se fue apagando con la irrupción del mundo móvil, el resurgimiento de AMD en los ordenadores de escritorio, el empuje de Apple Silicon y sus propios retrasos en el desarrollo de nodos avanzados. Pat Gelsinger intentó enderezar el rumbo, pero entre despidos y resultados trimestrales catastróficos, su etapa terminó en una crisis sin precedentes. Ahora, el futuro de Intel queda en manos de Lip-Bu Tan, que asumirá el mando este martes.

Lip-Bu Tan no se anda con rodeos

Faltan pocas horas para que Lip-Bu Tan se convierta oficialmente en el nuevo CEO de Intel, pero el veterano ejecutivo ya ha estado preparando su estrategia para tomar las riendas sin demora. No es una sorpresa: Intel atraviesa un momento delicado y Tan, ex-CEO de Cadence y miembro de la junta directiva de Intel hasta 2023, ha sido uno de los críticos más duros de la gestión de Pat Gelsinger. Según Reuters, su plan para la compañía girará en torno a dos pilares fundamentales que marcarán el futuro del gigante de los semiconductores.

• Intel Foundry: la división de fabricación de chips para terceros, creada en 2021 bajo la estrategia IDM 2.0. En su lanzamiento, fue toda una declaración de intenciones: Intel quería convertirse en un actor clave en la industria de semiconductores y competir directamente con TSMC y Samsung. Sin embargo, los resultados han sido irregulares. Aunque la compañía cuenta con clientes como Microsoft y Amazon, su crecimiento sigue por debajo de las expectativas. La prioridad de Tan será impulsar Intel Foundry de forma agresiva, atrayendo nuevos socios y asegurando contratos estratégicos que refuercen su posición en el sector. “Lip-Bu pasará mucho tiempo escuchando a clientes, socios y empleados para posicionar el negocio de cara al futuro”, dijo un portavoz de Intel a Reuters.
• Inteligencia artificial: un área donde Intel ha quedado rezagada. La compañía de Santa Clara ha visto cómo NVIDIA ha tomado la delantera en hardware especializado para IA, mientras que su propia estrategia en este campo ha sido errática. Tan busca reorientar los esfuerzos de Intel en inteligencia artificial, más allá de los chips para servidores. Su plan incluye un impulso en software, robótica y modelos de lenguaje, con el objetivo de devolver a Intel un papel relevante en una de las tecnologías más disruptivas del momento.

Pero esta transformación traerá consigo recortes de plantilla, principalmente en mandos intermedios. Tan lleva tiempo señalando que Intel ha perdido agilidad y que su estructura ha crecido de forma desproporcionada, dificultando la toma de decisiones y ralentizando la innovación. Según fuentes cercanas a la compañía, considera que la clave no es solo reducir el tamaño de la plantilla, sino también cambiar la cultura corporativa de Intel, eliminando la aversión al riesgo que ha lastrado su competitividad en los últimos años. El desafío es enorme. La pregunta es si Tan logrará hacer lo que sus predecesores no pudieron: devolver a Intel al lugar que ocupó durante décadas.

Imágenes | Intel | Rubaitul Azad | Martin Katler

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EFE.- El cantante británico Ed Sheeran sorprendió a sus seguidores el pasado fin de semana al ofrecer un concierto espontáneo en las calles de la ciudad estadounidense de Nueva Orleans, donde estrenó una canción inédita titulada “Azizam“.

“Tocando música nueva hoy en las calles de Nueva Orleans con The Soul Rebels, ¡gracias a todos los que aparecieron!”, publicó el cantante en su perfil de Instagram con un video donde se le ve por las calles de la ciudad micrófono en mano y seguido por cientos de personas que escuchaban sus canciones.

Según la revista Billboard, Sheeran se bajó de una camioneta negra en la mañana del pasado sábado, con un amplificador portátil y un micrófono.

“Vamos a tocar una canción aquí —estamos grabando un poco de contenido— y luego haremos un desfile, caminaremos y tocaremos algunas canciones, por si quieren acompañarnos”, dijo al público, según el medio Nola.com.

La actuación marcó el debut en vivo de “Azizam”, que Sheeran reveló que se lanzará en las próximas semanas.

“En un par de semanas lanzaré una nueva canción que nadie ha escuchado. Será la primera vez que se toque en vivo. La tocaremos una vez ahora y luego caminaremos, tocaremos algunas canciones que conozcan, y la volveré a tocar”, continuó.

Según Billboard, el concierto improvisado en Nueva Orleans fue sólo la última de una serie de actuaciones espontáneas de Sheeran.

A principios de la semana pasada, sorprendió a sus fans en Nashville con una presentación improvisada en el bar Tootsie’s, donde interpretó una selección de sus grandes éxitos junto con una versión de “Baby One More Time” de Britney Spears.

Su amor por las actuaciones improvisadas ha sido un tema recurrente. En febrero, intentó un concierto callejero en Bengaluru, India, atrayendo a una gran multitud antes de que las autoridades locales intervinieran, recuerda la revista especializada.