La robótica humanoide está dejando de ser un experimento de laboratorio. Bank of America Global Research cree que su adopción masiva podría comenzar en 2028, con una industria que, de cumplirse las previsiones, moverá miles de millones anuales. En realidad, el cambio ya está en marcha: en 2025 se deberían entregar unas 18.000 unidades y se espera que para 2030 se alcancen el millón de envíos anuales, con vistas a superar los 10 millones hacia 2035.

Mientras Tesla, Boston Dynamics y Figure AI desarrollan sus propios humanoides en EEUU, en China se ha forjado una alianza estratégica con ambiciones globales. Como apunta Sina, Huawei, una de las mayores tecnológicas del país, y UBTech Robotics, uno de los desarrolladores más consolidados del sector, han firmado un acuerdo para colaborar en el desarrollo de robots humanoides destinados a fábricas y hogares.

China pisa el acelerador en el sector de los robots humanoides

El anuncio se ha realizado en Shenzhen, ciudad donde ambas compañías tienen su sede y considerado uno de los principales centros tecnológicos del sur de China. Según explican, el objetivo es acelerar la transición de la robótica humanoide “de la innovación de laboratorio a la adopción a gran escala en entornos industriales, domésticos y otros escenarios”. Huawei aportará sus procesadores Ascend y Kunpeng, así como capacidades en computación en la nube y modelos de IA generativa.

La alianza también contempla la creación de un centro de innovación dedicado a la llamada “inteligencia encarnada”: un enfoque que busca integrar funciones cognitivas en cuerpos robóticos, lo que requiere una coordinación avanzada entre algoritmos, sensores, control de movimiento y toma de decisiones en tiempo real.

Según la consultora LeadeRobot, el mercado doméstico chino de robótica humanoide podría duplicarse este año y alcanzar los 5.300 millones de yuanes (unos 665 millones de euros). Varios de los principales fabricantes del país ya han anunciado planes para superar las 1.000 unidades producidas en 2025. UBTech es uno de ellos. Su presidente, Zhou Jian, lo confirmó en marzo.

Tien Kung Xingzhe, uno de los robots de UBTech

Este movimiento se enmarca en una estrategia nacional más amplia. Como detalla el New York Times, el gobierno chino está apostando por la automatización industrial como parte de su respuesta a varios retos: los desafíos comerciales, la caída de la natalidad y el envejecimiento de la población. En fábricas como la de Zeekr en Ningbo, los robots ya realizan tareas que antes requerían mano de obra especializada. El objetivo es mantener los costes bajos y reforzar la competitividad global.

Y hay más. Con el objetivo de incentivar la adopción de robots humanoides en la industria del automóvil, las autoridades chinas solicitaron a los fabricantes que alquilaran unidades, grabaran vídeos en entornos reales y los enviaran al gobierno. Incluso en el terreno simbólico hay gestos contundentes: en abril, Pekín organizó una media maratón con 12.000 corredores humanos y 20 robots humanoides. Solo seis cruzaron la meta, pero el mensaje quedó claro.

Bank of America Global Research espera que este sector evolucione en tres etapas: primero en fábricas y logística (2025-2027), luego en servicios comerciales y educativos (2028-2034), y finalmente en hogares, con aplicaciones asistenciales y domésticas a partir de 2035. Si las previsiones se cumplen, en 2060 podría haber 3.000 millones de robots humanoides en uso en todo el mundo.

El desafío no es menor. Aún hay cuellos de botella tecnológicos, altos costes de producción y dependencia de herramientas y chips fabricados fuera de China. Pero con alianzas como la de Huawei y UBTech, el gigante asiático parece estar dando otro paso decidido para no quedarse atrás. Lo que sí está claro es que la carrera por desarrollar robots humanoides más avanzados está en marcha.

Imágenes | Rubaitul Azad | UBTech Robotics

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Minar bitcoins puede ser un negocio muy rentable, pero la creciente dificultad de añadir un nuevo bloque y las reglas de la economía de escala hacen que, al final, solo estén ganando dinero las granjas de minería que tienen acceso a enormes cantidades de energía a un precio bajo.

Qué son las granjas de minería. Son grandes centros de datos repletos de ASICs, ordenadores especializados en resolver problemas criptográficos. Su labor consiste en encontrar un hash (la salida de una función matemática llamada SHA-256) para que aparezca un bloque válido.

Este proceso ordena y propaga las transacciones seguras de la cadena de bloques de Bitcoin, lo que tiene una jugosa recompensa: cada vez que un minero logra añadir un bloque a la cadena (una vez cada aproximadamente 10 minutos), recibe 3,125 bitcoins nuevos, el equivalente a 101.606 dólares. Pero no todo es beneficio. De hecho, minar Bitcoin tiene un coste energético altísimo.

Aquí es donde entra en juego el precio de la electricidad. Y el norte del estado de Nueva York es especialmente atractivo gracias a su abundante energía hidroeléctrica. Pero las centrales hidroeléctricas no son precisamente el principal objetivo de las granjas de minería.

Centrales de gas y minería de Bitcoin. En Nueva York, el apetito energético de los mineros de Bitcoin ha alcanzado un cariz distópico con las empresas que adquieren centrales eléctricas antiguas o poco utilizadas, principalmente de gas natural, para alimentar sus operaciones 24/7.

La antigua planta de carbón de Greenidge Generation, ubicada junto al lago Seneca, al norte del estado, se convirtió en una central de ciclo combinado en 2017, funcionando solo cuando la demanda energética fuera alta. En 2020, la empresa instaló una granja de minería de Bitcoin a su lado alimentada directamente de la planta.

Greenidge Generation abrió la veda. En 2018, la central de ciclo combinado suministró 203.918 MWh a la red eléctrica. En 2020, con la minería como su principal negocio, empezó a quemar mucho más gas, generando 215.588 MWh para la red y 132.215 MWh adicionales para minar Bitcoin.

Sus emisiones se han multiplicado por seis desde que está la mina de Bitcoin, según un reportaje de Inside Climate News. Pero además, selló una especie de simbiosis entre centrales de gas y minería de criptomonedas. Greenidge se convirtió en una prueba de concepto para resucitar otras 49 plantas similares en el estado de Nueva York.

En un limbo legal. Nueva York no es precisamente un estado permisivo en política de medio ambiente. El Departamento de Conservación Ambiental denegó la renovación de permisos de Greenidge en 2022 por violar la ley climática del estado, que exige fuertes reducciones de emisiones.

Sin embargo, Greenidge sigue operando gracias a sus apelaciones. La ley estatal le permite funcionar mientras dure el proceso administrativo.

Los neoyorquinos no están contentos. Otro caso controvertido es el de Digi Power X. La empresa canadiense compró a Fortistar la central de ciclo combinado de North Tonawanda, cerca de las cataratas del Niágara, para alimentar su propia granja de bitcoins.

Los vecinos empezaron a quejarse de un “zumbido persistente” proveniente de los enormes ventiladores que refrigeran el centro de datos. Acabaron demandando a la compañía, lo que desencadenó una moratoria de dos años y estudios formales sobre el ruido y el consumo de agua de la instalación, estimado en 1,9 millones de litros al día para enfriar los servidores. No es agua potable, pero ejerce presión sobre la infraestructura de aguas residuales local.

En noviembre de 2024, la Corte Suprema de Nueva York ordenó a la Comisión de Servicios Públicos reevaluar la venta de Fortistar por una posible infracción de la ley climática estatal. Sin embargo, como pasa con Greenidge, la planta puede seguir operando mientras dure el proceso.

La batalla continúa. Con Trump las cosas han cambiado a nivel federal. En favor de los mineros. La nueva administración ha levantado restricciones en el uso de los combustibles fósiles y planea un nuevo marco regulatorio más laxo para las criptomonedas.

Mientras tanto, a pesar de las batallas legales, las minas de Greenidge y North Tonawanda siguen operando, junto con sus centrales eléctricas asociadas. Según la Agencia de Información Energética de Estados Unidos, la minería de criptomonedas representa hasta un 2,3% del consumo eléctrico total del país.

En Xataka | Bitcoin no tiene la culpa de que un lago glaciar se haya convertido en un “jacuzzi caliente”. Aún

Madonna y la plataforma de streaming Netflix preparan una serie sobre la vida artística de la cantante estadounidense, según reportó el medio Deadline y retomó Billboard este lunes.

La cantante, de 66 años, va a asociarse con el productor y director Shawn Levy, quien ha dirigido películas como Free Guy, la trilogía de “Una noche en el museo” y Deadpool & Wolverine, y series como Stranger Things.

El director ha utilizado canciones de Madonna para sus trabajos, ya que en la banda sonora de Deadpool & Wolverine incluyó la canción “Like a prayer”, lanzada en 1989, y en la tercera temporada de Stranger Things se usó Material Girl, de 1985.

Este nuevo reporte ocurre luego de que en 2023 la propia cantante anunció que se encontraba escribiendo el guión de una película autobiográfica para la productora Universal e, incluso, se había elegido a Julia Garner como la actriz encargada de interpretar a la “Chica Material”.

Sin embargo, el proyecto fue postergado y más tarde cancelado por diferencias creativas y porque Madonna comenzó el desarrollo de su gira mundial Celebration, para celebrar sus 40 años de carrera.

De acuerdo con Deadline, la serie para Netflix no tendrá relación con la película que se encontraba en desarrollo, por lo que Madonna y Levy comenzarán a trabajar desde cero.

En noviembre del año pasado, Madonna informó a través de Instagram que abandonaba la idea de dirigir una película sobre su vida, debido a la corta duración de un proyecto cinematográfico, y pasaría a valorar la realización de una serie para abarcar toda su carrera, que comenzó en 1982.