A Lionel Messi le bastaron poco menos de 30 minutos para agrandar su leyenda en el Mundial 2026 con un nuevo gol que lo consolida con seis como máximo anotador hasta hoy y elevar de paso a 19 su récord en todas las copas.

Argentina, que se verá con Cabo Verde en la próxima fase, terminó en el primer lugar del Grupo J con nueve puntos de nueve posibles tras derrotar por 1-3 a Jordania con tantos de Giovanni Lo Celso, Lautaro Martínez y Messi.

El diez entró en el minuto 60 la cancha del estadio de Arlington y dejó su impronta con un golazo de tiro libre.

Misión cumplida para el equipo de Lionel Scaloni, que suma efectivos a la causa, entre ellos cinco debutantes en un Mundial: Marcos Senesi, Giuliano Simeone y Nico Paz, como titulares, y Valentín Barco y José Manuel López, al entrar en el segundo tiempo.

Para la modesta Jordania, que dejó momentos de buen fútbol ante Austria y Argelia, el examen fue satisfactorio, porque no le perdió la cara al partido, pese a que en la primera media hora quedó expuesta a recibir una goleada fruto de sus errores.

Errores gruesos, como cometer una falta a Julián Álvarez al borde del área y colocar mal la barrera, ofreciendo a Gio Lo Celso suficiente hueco para enviar el balón a la red (m.19) o golpear la cara de Marcos Senesi, diez minutos después, al tratar de despejar un remate que había enviado al larguero Lautaro Martínez. El penalti, revisado en el VAR, lo transformó el propio delantero del Inter.

Marcaron, además, dos jugadores necesitados de gol. Lo Celso, porque las lesiones le han ido relegando a un papel secundario, y Lautaro porque, aunque oculta bajo el fulgor de Messi, su sequía en partidos oficiales comenzaba a ser llamativa: desde que lo hizo contra Perú, en las eliminatorias, el 19 de noviembre de 2024.

Un partido tan plácido que tras el entretiempo, Argentina mostró un punto de relajación. Aunque se volvió a acercar al gol con Lautaro y vio anulado otro a Lo Celso por fuera de juego, una desatención defensiva, con Leandro Paredes le sirvió a Moussa Altamari para dejar al ‘Dibu’ sin la posibilidad de sumar la nueva meta a cero que perseguía.

Un toque de atención que fue suficiente para enviar a Messi al campo a la hora de juego, dándole la oportunidad de distanciarse de Kylian Mbappé y Erling Haaland en la carrera por la Bota de Oro.

Una oportunidad que el capitán no desaprovechó en la segunda ocasión que le brindaron los jordanos al borde del área. Un golpe franco centrado que el 10 convirtió en su sexto gol en un Mundial del que, por el momento, es el jefe. A la espera de que la fase eliminatoria pueda ponerle, a él y a la campeona del mundo, en mayores apuros.

En forma simultánea, Austria quedó en el segundo puesto del grupo al empatar 3-3 con Argelia en Kansas City. En la próxima fase chocará con España el 2 de julio en Los Ángeles.

Argelia pasó como tercero del grupo al sumar las mismos cuatro unidades que los austriacos, pero con una diferencia negativa de dos goles, y será el rival de Suiza el 2 de julio en Vancouver.

Las selecciones de Croacia y Ghana certificaron el sábado su paso a la siguiente ronda junto a Inglaterra tras la tercera fecha del grupo L.

Harry Kane, con su gol a Panamá, superó a Gary Lineker como máximo goleador inglés en Mundiales, ayudó a los suyos a quedarse con el primer lugar y jugará contra la RD Congo el 1 de julio en Atlanta.

Croacia, que jugará contra Portugal el 3 de julio en Toronto, avanzó como segunda tras ganarle 2-1 a Ghana, que se medirá a Colombia el mismo día 3 en Kansas City.

Un 0-0 firmado en Miami habilitó que Colombia terminara como líder del grupo K con siete puntos, por delante de la Portugal de Cristiano Ronaldo que cerró con cinco.

Por su parte, la República Democrática del Congo llegó a los dieciseisavos por la vía de los mejores 8 terceros tras derrotar por 3-1 a Uzbekistán y llegar a cuatro puntos.

(Con informaciones de EFE)

México, uno de los coanfritriones del Mundial, ya conoce su rival en los dieciseisavos de final del Mundial de Norteamérica 2026: será Ecuador, clasificado como uno de las mejores terceros, en el Estadio Azteca de Ciudad de México el próximo martes.

Los Ángeles (Partido 73): Canadá – Sudáfrica

Houston (Partido 76): Brasil – Japón

Boston (Partido 74): Alemania – Paraguay

Monterrey (Partido 75): Países Bajos – Marruecos

Dallas (Partido 78): Costa de Marfil – Noruega

East Rutherford (Partido 77): Francia – Suecia

Ciudad de México (Partido 79): México – Ecuador

Atlanta (Partido 80): Inglaterra – Mejor tercero

Seattle (Partido 82): Bélgica – Mejor tercero

Santa Clara (Partido 81): Estados Unidos – Bosnia-Herzegovina

Los Ángeles (Partido 84): España – Segundo J

Toronto (Partido 83): Segundo K – Croacia

Vancouver (Partido 84): Suiza – Mejor tercero

Dallas (Partido 88): Australia – Egipto

Miami (Partido 86): Argentina – Cabo Verde

Kansas City (Partido 87): Primero K – Ghana

México, uno de los coanfritriones del Mundial, ya conoce su rival en los dieciseisavos de final del Mundial de Norteamérica 2026: será Ecuador, clasificado como uno de las mejores terceros, en el Estadio Azteca de Ciudad de México el próximo martes.

Los Ángeles (Partido 73): Canadá – Sudáfrica

Houston (Partido 76): Brasil – Japón

Boston (Partido 74): Alemania – Paraguay

Monterrey (Partido 75): Países Bajos – Marruecos

Dallas (Partido 78): Costa de Marfil – Noruega

East Rutherford (Partido 77): Francia – Suecia

Ciudad de México (Partido 79): México – Ecuador

Atlanta (Partido 80): Inglaterra – Mejor tercero

Seattle (Partido 82): Bélgica – Mejor tercero

Santa Clara (Partido 81): Estados Unidos – Bosnia-Herzegovina

Los Ángeles (Partido 84): España – Segundo J

Toronto (Partido 83): Segundo K – Croacia

Vancouver (Partido 84): Suiza – Mejor tercero

Dallas (Partido 88): Australia – Egipto

Miami (Partido 86): Argentina – Cabo Verde

Kansas City (Partido 87): Primero K – Ghana