Llevamos más de un siglo clasificando los tipos de sangre en función de dos características, los antígenos de estos y el factor Rh. Los cuatro tipos de sangre en función de los antígenos (0, A, B, AB) y los dos en función del Rh (positivo o negativo) nos permiten clasificar la sangre de las personas en una de ocho categorías. Pero como siempre, existen excepciones y una llevaba intrigando a los científicos desde la década de 1970. Hasta ahora.

Un nuevo grupo sanguíneo. Un estudio liderado por investigadores de la Universidad de Bristol ha descrito un nuevo grupo sanguíneo, AnWj (positivo o negativo). Según el estudio, la clave de este grupo está en el gen MAL, un gen que codifica una proteína homónima que podemos encontrar en la superficie de los glóbulos rojos.

Un sistema más complejo de lo que parece. Los antígenos que rodean la pared celular de los glóbulos rojos son un pilar de las transfusiones sanguíneas. La presencia de anticuerpos vinculados a este tipo de moléculas hace que algunas transfusiones se asocien a complicaciones. Por ejemplo una persona del grupo A recibe una transfusión de una persona del grupo B, los anticuerpos asociados a los antígenos A atacarán a las células recién llegadas.

Existen dos sistemas clave, AOB y factor Rh, que son claves ya que son los que más diversidad presentan, y por tanto mayor es la posibilidad de que un transplante sanguíneo pueda generar incompatibilidades. Sin embargo hasta la fecha hemos hallado más de una cuarentena de variantes que, si bien afectan a una pequeña parte de la población, deben ser consideradas.

50 años de misterio. El antígeno AnWj fue descubierto en 1972 pero no ha sido hasta ahora que hemos descubierto el trasfondo genético detrás de la existencia de personas AnWj-negativas, es decir, personas cuyas células no contienen este antígeno en su superficie. Esta ausencia afecta a menos del 0,1% de la humanidad y generalmente se debe a trastornos hematológicos y oncolígicos.

El gen MAL. El equipo responsable del descubrimiento indagó en los pocos casos conocidos de personas AnWj-negativas que no lo eran como consecuencia de algún trastorno. Hallaron que este antígeno se encontraba en la proteína Mal. Hallaron que las personas  AnWj-negativas carecían de copias plenas de la proteína Mal.

“El trabajo fue difícil porque los casos genéticos son muy escasos. No habríamos logrado esto sin la secuenciación de exomas, puesto que el gen que identificamos no era un candidato evidente y es poco lo que sabemos de la proteína Mal en los glóbulos rojos”, explicaba en una nota de prensa Louise Tilley, coautora del estudio.

Los detalles del estudio fueron publicados en un artículo en la revista Blood.

Menos riesgos en transfusiones. Conocer los distintos grupos sanguíneos, incluidos los que solo incluyen a una pequeñísima porción de los habitantes del planeta es importante. Cuanto más sepamos sobre estos grupos mayor será nuestra capacidad de evitar complicaciones asociadas a las transfusiones de sangre.

“Ahora es posible diseñar pruebas de genotipación para identificar a los pacientes y donantes AnWj-negativos. ”, agregaba Nicole Thornton, también miembro del equipo responsable del trabajo.

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Imagen | swiftsciencewriting

Seguro que en alguna ocasión has abierto la puerta del coche por la noche y te has tropezado con algo porque no lo viste bien, o incluso metiste el pie en un charco. Esto es algo que puedes evitar fácilmente con unas luces LED para la apertura de vehículos, un gadget muy económico que puedes conseguir en AliExpress y que te será mucho más útil de lo que imaginas en un principio.

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Con este pequeño gadget, abrir la puerta de tu coche será mucho más práctico

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Recibir dinero cada mes sin condiciones y sin tener que justificar en qué se gasta ha sido, durante décadas, una idea polémica y difícil de imaginar en la práctica. Sin embargo, Alemania decidió llevar a cabo uno de los experimentos más ambiciosos del mundo para comprobar qué sucede realmente cuando se ofrece una renta básica vital a un grupo de personas.

Los resultados de este estudio han sido un éxito ya que, tal y como se ha demostrado en otras pruebas anteriores, lejos de desincentivar la mejora laboral, la ha mejorado.

Renta básica vital en Alemania. El proyecto piloto de la renta básica universal en Alemania fue diseñado como un estudio científico de largo plazo y con un enfoque riguroso por la organización Mein Grundeinkommen, el Instituto Alemán de Investigación Económica (DIW Berlin) y otras instituciones académicas.

El experimento no solo ha revelado datos sobre el impacto económico de la renta básica universal, sino que también ha permitido observar cómo cambia la vida de quienes la reciben. Desde mejoras en la salud mental hasta la influencia del soporte económico en la formación y las decisiones de cambiar de empleo.

El experimento. La prueba contó con un total de 122 personas de entre 21 y 40 años seleccionadas aleatoriamente, que ya contaban con unos ingresos previos de entre 1.100 y 2.600 euros mensuales, a los que se añadieron 1.200 euros mensuales desde junio de 2021 hasta mayo de 2024. Paralelamente, se estableció un grupo de control de 1.580 personas con características sociodemográficas similares, pero que no recibieron este ingreso adicional.

Los participantes del grupo de renta básica no tenían ningún tipo de condicionante para recibir esos 1.200 euros mensuales, por lo que podían trabajar, estudiar o no realizar ninguna actividad laboral, y el dinero se entregaba sin inspecciones ni deducciones. El objetivo era medir, de manera precisa, cómo influía este respaldo financiero en sus decisiones personales y profesionales.

Durante los tres años del experimento, cada uno de los 122 participantes recibió un total de 43.200 euros. El grupo de control, por su parte, solo recibía una compensación simbólica por completar los cuestionarios periódicos del estudio.

Más formación, mejores empleos. Uno de los principales temores en torno a la renta básica vital es que desincentive la búsqueda de empleo o la mejora profesional. Sin embargo, los resultados del estudio alemán han demostrado justo lo contrario. Un notable número de participantes optaron por invertir ese ingreso adicional en su formación, ya fuera para mejorar sus habilidades o para cambiar de sector profesional.

En los primeros 18 meses del proyecto, la movilidad laboral y la satisfacción en el trabajo aumentaron de forma clara. Incluso después de este periodo, los beneficiarios de la renta básica reportaron niveles de satisfacción laboral superiores, independientemente de si habían cambiado de empleo o no.

Durante el periodo de análisis, el porcentaje de personas que cambiaron de empleo en el grupo de participantes que recibía los 1.200 euros extra fue mayor que en el grupo de control. Como ya sucedió en las pruebas de Finlandia, la seguridad financiera permitió a muchos participantes atreverse a buscar trabajos mejor remunerados o con mejores condiciones laborales.

Menos estrés y reducción de bajas médicas. El estudio también analizó el efecto de la renta básica sobre la salud y el bienestar psicológico de los participantes. Los datos revelan que quienes recibieron los 1.200 euros mensuales experimentaron una reducción significativa del estrés financiero y una mejora en su salud mental. Este efecto positivo se tradujo, además, en una disminución del número de bajas médicas y en una mayor sensación de control sobre la propia vida.

“La renta básica universal puede suponer un ahorro enorme en el sistema sanitario y de asistencia social. Porque las personas con estabilidad mental pueden trabajar de forma más productiva e innovadora”, aseguraba Klara Simon, presidenta de Mein Grundeinkommen, el organismo alemán responsable del experimento.

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Imagen | Mein Grundeinkommen (Fabian Melber)