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La voz humana asusta más a los animales que el sonido del león

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Los mamíferos de la sabana sudafricana tienen mucho más miedo a oír voces humanas que a las vocalizaciones de los leones o los sonidos de caza, como ladridos de perros o disparos, indica un estudio que publica Current Biology.

Los humanos matan a sus presas a un ritmo mucho mayor que otros depredadores, aunque solemos pensar que la cúspide de la cadena alimentaria son los grandes carnívoros depredadores, según la autora principal de estudio, Liana Zanette de la Universidad Western de Canadá.

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La investigadora Liana Zanette instala una cámara y el sistema de altavoces para observar a los animales en el Parque Nacional Gran Kruger de Sudáfrica. Foto de Current Biology, Zanette et al.

El equipo decidió observar cómo reaccionaban 19 especies de mamíferos a una serie de grabaciones, entre ellas voces humanas, vocalizaciones de leones, ladridos de perros y disparos.

Los resultados señalan que 95 por ciento de las especies, incluidas jirafas, leopardos, hienas, cebras, kudús, impalas, elefantes y rinocerontes, corrían más o abandonaban más rápido los abrevaderos cuando oían grabaciones de humanos que de leones.

Las pruebas se hicieron en el gran parque nacional Kruger de Sudáfrica, hogar de una de las mayores poblaciones de leones que quedan en el mundo.

Las grabaciones de voz humana, con volumen de conversación, procedían de la radio o la televisión con personas que hablaban en los cuatro idiomas más utilizados en la región, incluidos tsonga, sotho del norte, inglés y afrikáans.

Los perros y los disparos debían representar sonidos asociados con la caza humana, y las vocalizaciones de los leones, seleccionadas con la ayuda del experto en leones y coautor Craig Packer de la Universidad de Minnesota (EE.UU.), debían señalar la presencia del máximo depredador en el región.

“Lo fundamental es que las vocalizaciones de los leones son de ellos gruñendo y gruñendo, en ‘conversación’, por así decirlo, no rugiendo entre ellos”, por lo que son comparables a las de los humanos conversando, explicó Clinchy.

Para observar y registrar el comportamiento de los animales en respuesta a las grabaciones, se usaron sistemas de cámaras y altavoces ocultos grabando durante meses en la estación seca en pozos de agua donde los animales iban a beber.

Al final del experimento, el equipo tenía 15 mil videos para examinar.

Los investigadores descubrieron que los animales corrían dos veces más y abandonaban los abrevaderos al oír a los humanos que al oír a los leones o sonidos de caza, lo que pasaba con el 95 por ciento de las especies.

Clinchy señaló que “existe la idea de que los animales se habituarán a los humanos si no se les caza. Pero hemos demostrado que no es así”, pues el miedo a los humanos está “arraigado y generalizado”, así que es algo en lo que hay que empezar a pensar con fines de conservación.

“Creo que la omnipresencia del miedo en toda la comunidad de mamíferos de la sabana es un testimonio real del impacto medioambiental que tiene el ser humano”, no solo por la pérdida de hábitat, el cambio climático y la extinción de especies, afirmó Zanette.

El mero hecho -destacó- de que “estemos en ese paisaje es una señal de peligro suficiente para que respondan de forma contundente. Los humanos les dan mucho más miedo que cualquier otro depredador”.

El equipo investiga ahora si sus sistemas de sonido personalizados pueden usarse para alejar deliberadamente a especies en peligro de extinción, como el rinoceronte blanco del sur, de zonas conocidas de caza furtiva en Sudáfrica.

Con información de EFE

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UNAM elabora trampas acústicas para atrapar moscas y abejas sin lastimarlas

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El Laboratorio de Óptica y Acústica de la UNAM creó trampas acústicas para atrapar moscas y abejas sin lastimarlas.

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Trampa acústica para insectos. Foto de UNAM

El investigador Víctor Ulises Lev Contreras Loera, del Instituto de Ciencias Físicas, detalló que la trampa opera con un entramado de ondas ultrasónicas de alta intensidad, imperceptibles para el oído humano y el de los insectos.

En la naturaleza, cuando dos ondas se propagan en sentidos contrarios, se produce una onda acústica estacionaria que aparenta que no se está propagando y cambia la amplitud de la presión en algunos puntos, pero en otros no. Esos últimos se llaman nodos de presión, y en ellos se pueden atrapar objetos”, explicó Contreras Loera.

Los artefactos aprovechan la resonancia de las ondas para capturar a las moscas y abejas.

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Investigador Víctor Ulises Lev Contreras Loera, del Instituto de Ciencias Físicas. Foto de UNAM

Aunque diversos laboratorios en el mundo han logrado capturar objetos de geometrías simples, como esferas, el equipo del ICF llevó a cabo una estrategia para inmovilizar organismos vivos de formas más complejas.

Hacerlo con un insecto de manera estable es un reto debido a su geometría irregular. Para lograrlo jugamos con la intensidad y con la fase de las ondas acústicas, generando una onda estacionaria más compleja capaz de capturar cosas alargadas sin que se desestabilicen o roten. Es una particularidad de nuestras invenciones”, destacó el investigador.

La creación de las trampas acústicas se remonta a 2022, cuando investigadores de la Universidad de Aix-Marsella de Francia contactaron a Víctor Guzmán para indagar a insectos vivos sin alterar su comportamiento natural ni causarles daño.

La investigación multidisciplinaria implicaba sustituir los métodos de atado convencional para inmovilizar a los especímenes durante experimentos.

Desde Cuernavaca, el equipo universitario envió los artefactos a Francia y colaboró a distancia durante tres años en un proyecto con “moscas de las flores”, semejantes a las abejas, en las cuales estudian aspectos estadísticos y su caída libre.

Con información de López-Dóriga Digital



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¿De verdad te dejan morir si eres donador de órganos?

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Lamentablemente, manifestar formalmente la voluntad de ser donador de órganos en nuestro país sigue siendo el centro de un mito común. Debido a esto, muchas personas evitan registrarse como tal en su licencia de conducir o portar una credencial de voluntario bajo una premisa alarmante: el miedo a que, si llegan a sufrir un accidente grave, el personal médico simplemente no haga todo lo posible por salvarles la vida porque “necesitan” sus órganos.

Esta idea, alimentada por el imaginario colectivo, la desconfianza institucional y la desinformación, provoca que todavía muchos descarten la posibilidad de convertirse en donadores tras su fallecimiento. Sin embargo, dicho temor es completamente inviable en el mundo real por razones logísticas, éticas y clínicas.

El primer argumento —y el más lógico— es que en la medicina existe un dogma supremo: salvaguardar la vida siempre que sea posible. Cuando un paciente politraumatizado o en estado crítico arriba a una sala de choque, la prioridad absoluta e inmediata del equipo de urgencias es estabilizar al paciente. En esos momentos de crisis, nadie se detiene a revisar la cartera de la persona para verificar su estatus de donador. Los médicos nos enfocamos en salvar la vida en el presente.

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En segundo lugar, para que alguien pueda convertirse en donante, debe activarse un engranaje institucional de complejidad milimétrica, donde múltiples variables clínicas y legales tienen que alinearse de forma perfecta.

Por un lado, se requiere el diagnóstico de muerte cerebral. Los candidatos potenciales a donación no son pacientes graves “desahuciados”, sino personas con muerte encefálica confirmada e irreversible. Clínicamente, el paciente ya ha fallecido; el tallo cerebral ha perdido toda función y solo un ventilador mantiene el corazón latiendo de forma artificial para oxigenar los tejidos.

Además, por ley en México, la última palabra la tiene la familia directa, la cual debe firmar el consentimiento informado en medio del duelo, independientemente de la voluntad expresada en vida por el paciente.

Finalmente, está la logística de trasplantes. Se requiere que el Centro Nacional de Trasplantes (CENATRA) localice a un receptor compatible en la lista de espera y que un equipo de cirujanos especializados esté listo para realizar la procuración a contrarreloj.

Lograr una donación de órganos en México es una hazaña médica y burocrática extraordinaria. Sostener la teoría de que el sistema de salud abandonará a un paciente a su suerte en urgencias solo por haber firmado una tarjeta de voluntario no solo es un insulto al gremio médico —el cual busca salvaguardar la vida de sus pacientes todos los días—, sino también una falacia que propicia, en parte, que México tenga una de las tasas de donación más bajas a nivel mundial.

La verdadera tragedia nacional no es el temor a que nos dejen morir, sino las miles de personas que fallecen en las listas de espera debido a los mitos que aún nos impiden donar. Eduquémonos para que, en caso de llegar a encontrarnos en esa lamentable situación, nuestro cuerpo se convierta en una oportunidad de vida para alguien más, incluso cuando ya no estemos físicamente aquí.

Por: Dr. Maximiliano Téllez-Girón



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EE.UU. pone candados a la IA de Anthropic y Japón pide explicaciones

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La ministra de Finanzas de Japón, Satsuki Katayama, pidió explicaciones a EE.UU. sobre la decisión de la firma estadounidense Anthropic que derivó en suspender el acceso a sus modelos de inteligencia artificial (IA) más avanzados.

En una rueda de prensa, Katayama dijo que “Estados Unidos, el país directamente implicado, debería dar explicaciones” sobre dicha suspensión; de acuerdo con el medio económico Nikkei.

La titular de la cartera nipona reconoció los riesgos del uso de estos modelos de IA, y abogó por trabajar con las partes implicadas en este sentido:

Los riesgos podrían estar aumentando, debemos acelerar el trabajo”.

Al coincidir con una visita a Tokio del CEO de OpenAI, Sam Altman, la ministra también reveló que se reunirá con ejecutivos de la compañía estadounidense y de la japonesa Softbank, para analizar cómo abordar los riesgos de la IA avanzada.

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Anthropic apunta hacia Trump

Anthropic atribuyó su decisión, anunciada el pasado viernes, a una directiva de control de exportaciones de la administración del presidente estadounidense, Donald Trump, que le obligaba a impedir el acceso a este nuevo servicio a personas extranjeras por motivos de seguridad nacional.

Según la empresa, dicha orden de evitar su acceso fuera de Estados Unidos o por parte de extranjeros dentro del país llegó durante la tarde del viernes, y para poder cumplir con la directiva de última hora optaron por cortar el acceso total a Fable 5 y Mythos 5 para todos sus clientes.

Sin embargo, durante el fin de semana Satsuki Katayama había señalado, en una publicación de redes sociales, que no había “cambios” respecto a los derechos de uso otorgados al gobierno nipón y ciertas instituciones financieras, con base en un acuerdo entre su oficina y el Departamento del Tesoro estadounidense.

Con información de EFE



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