Tecnologia
México, el segundo blanco de amenazas financieras en América Latina
El reciente Panorama de Amenazas de Kaspersky reveló que, en 2022, las tecnologías de la empresa bloquearon 298 ataques de malware por minuto en México, posicionándolo como el segundo blanco de amenazas financieras de la región, después de Brasil. Además, el Equipo de Investigación y Análisis de la empresa también destaca otra importante conclusión del estudio: las amenazas en línea que acechan a los usuarios del país se dirigen más a los dispositivos móviles que a las computadoras.
En 2022, México fue el país más atacado por Emotet, troyano que se vale de una botnet para vender servicios maliciosos a otros ciberdelincuentes. Los integrantes de Emotet roban cuentas de correo electrónico, así como tarjetas de crédito (especialmente aquellas almacenadas en navegadores), para venderlas posteriormente, e incluso proporcionan acceso a equipos y servidores comprometidos para que grupos de ransomware lleven a cabo sus ataques. Sus principales objetivos son medianas y grandes empresas, entre ellas, las instituciones financieras.
A pesar de que Emotet no tiene origen en América Latina, el grupo detrás de esta amenaza eligió a México como blanco de sus ataques durante el año pasado cuando las tecnologías de Kaspersky bloquearon 815,000 de sus ataques, un crecimiento anual de 18 veces o de 1,800% en comparación con los 45,000 ataques bloqueados en 2021.
Una infección de Emotet se produce a través de campañas de correos de phishing con archivos maliciosos de Microsoft Office que crean una puerta trasera al equipo cuando se descargan estos archivos. Generalmente, esos correos van dirigidos a empleados que no están familiarizados con temas técnicos y acostumbran abrir cualquier archivo que reciben. Una vez que el equipo está infectado, los ciberdelincuentes pueden realizar diversas actividades:
Acceso por la puerta trasera de la máquina: Este se ha convertido en el servicio más rentable de Emotet y es donde el perfil de las máquinas infectadas adquiere mayor importancia, pues estos accesos se comercializan con grupos dedicados a ataques de ransomware.
Creación de perfiles de las máquinas infectadas: Roba datos básicos de la computadora para crear un perfil y con esta información, los criminales saben si el dispositivo es de un usuario común, de una empresa o gobierno, lo que determinará el uso y el valor comercial de la víctima.
Robo de credenciales de cuentas de correo electrónico: Utiliza la herramienta legítima de Nirsoft para obtener la dirección de correo electrónico y la contraseña de los usuarios, y venderlas a otros delincuentes o enviar spam y phishing.
Robo de credenciales guardadas en navegadores: Para esta acción también utiliza la herramienta de Nirsoft a fin de capturar los nombres de usuario y contraseñas guardados en el navegador.
Robo de tarjetas de crédito guardadas en el navegador: Esto sólo afecta al navegador Chrome y su objetivo es vender la información a grupos de fraude financiero.
Emotet ha sido considerado como uno de los malware más complejos y peligrosos de la historia pues tiene un módulo de difusión en red muy eficaz, que hace que la infección ‘salte’ de una máquina a otra que esté en la misma red; esto, aunado al largo periodo en el que este malware permanece en las máquinas, lo convierten en una de las mayores redes de bots que operan en el mundo”, explicó Fabio Assolini, director de Análisis e Investigación para América Latina en Kaspersky, quien añadió que, generalmente, una infección por Emotet es un aviso de un posible ataque de ransomware.
Usuarios de la banca en la mira
En el caso de los usuarios de la banca mexicana, Kaspersky ha detectado un importante crecimiento en los ataques de phishing y troyanos bancarios, el cual está directamente relacionado con el número de personas que hoy accede a sus cuentas bancarias a través de sus teléfonos móviles.
Cifras de la compañía revelan que, en México, los ataques de phishing a usuarios de telefonía móvil crecieron 225% en un año, pues pasaron de 4.1 millones en 2021 a más de 13 millones en 2022. “La mayoría de los ataques de phishing se distribuye para los smartphones pues los ciberdelincuentes saben que estos dispositivos no suelen tener un software de seguridad instalado”, señala Assolini.
Otra de las amenazas para los clientes de la banca son los troyanos bancarios que afectan exclusivamente a los usuarios de desktop. En México, estos ataques experimentaron un crecimiento anual de 30%, pues pasaron de 235,000 ataques en 2021 a 304,000 en 2022; es decir, un promedio de 833 ataques al día. Assolini explica que la mayoría de estas amenazas proviene de Brasil y trabajan en conjunto con operadores locales que también han aprovechado que muchas personas han migrado sus transacciones a los teléfonos móviles. En este sentido, en 2022, las soluciones de Kaspersky bloquearon 316,000 ataques a smartphones, un promedio de 866 ataques diarios en México.
Hoy utilizamos el smartphone para todo, por lo que los cibercriminales prefieren centrar sus ataques en las plataformas móviles, resultando en que las amenazas para estos dispositivos sean tan avanzadas y el phishing sea un vector de ataque tan relevante en todo el mundo. Por esto, es indispensable que los usuarios conozcan cuáles son las amenazas más comunes y sepan cómo proteger su smartphone, el cual se ha convertido en nuestra billetera; la tendencia será que este tipo de amenazas disminuya para Windows y se incremente para Android”, comentó Assolini.
“En el caso de las instituciones bancarias y financieras, los responsables de estas entidades deben tener en cuenta que las bandas criminales se comunican entre sí y comparten conocimiento de manera permanente, por ello es tan común que una serie de ataques que inicia en Asia, pronto se repliquen en América Latina. Eso hace indispensable que estas instituciones cuenten con servicios de Inteligencia de Amenazas que les ofrezcan visibilidad de los riesgos potenciales que puede enfrentar su organización”, concluyó.
A los responsables de las instituciones financieras, Kaspersky recomienda:
-Capacitar a los empleados para que estén más conscientes sobre la importancia de la ciberseguridad. Existen soluciones para capacitar a colaboradores de todos los niveles y que ayudan a las organizaciones a adoptar una cultura de comportamiento seguro en el ámbito de la ciberseguridad, lo que ayuda a reducir la superficie de ataque y el número de incidentes.
Insistir a los colaboradores sobre la importancia de tener especial cuidado con abrir archivos de Office (Excel y Word) que hayan sido enviados por correo electrónico y recordarles que siempre deben comprobar el remitente y el nombre del archivo adjunto.
-Mantener todos los programas y sistemas operativos actualizados a fin de evitar que Emotet aproveche las vulnerabilidades de estos para infiltrarse en los equipos.
-Adoptar medidas esenciales de protección para salvaguardar los datos y dispositivos corporativos, incluso cambiando las contraseñas, cifrando los dispositivos de trabajo y realizando copias de seguridad de los datos.
-Invertir no solo en proteger su infraestructura sino en servicios confiables de Inteligencia de Amenazas que ofrecen a las organizaciones poder anticiparse a las posibles amenazas dirigidas a su organización.
-Para protegerse del creciente panorama de amenazas a los usuarios de la banca, Kaspersky aconseja:
-Mantener también el sistema operativo de sus dispositivos siempre actualizado a fin de evitar que los ciberdelincuentes aprovechen las vulnerabilidades para infiltrarse en ellos.
-Tener un software antivirus instalado. Hoy existe en el mercado una amplia gama de productos, muchos de ellos de descarga gratuita. Existen otros como Kaspersky Premium que bloquea enlaces de phishing, incluye un software antirrobo y bloquea el aparato en caso de robo físico.
-No realizar jailbreak en dispositivos iOS o “rooting” en el caso de los Android ya que esto solo incrementa la posibilidad de ser víctima de una ciber amenaza.
-Siempre sospechar de los enlaces recibidos por correo electrónico, SMS o mensajes de WhatsApp, especialmente cuando la dirección parece dudosa o extraña.
-Recordar que los ciberdelincuentes buscan generar un sentimiento de urgencia en sus comunicaciones para obligarte a tomar una decisión precipitada, en este caso, a hacer clic en un enlace malicioso.
-Crear claves únicas para cada una de tus aplicaciones bancarias. El riesgo de filtración de datos siempre es muy alto y se compromete la seguridad de todas las cuentas al utilizar sólo una.
Con información de Kaspersky
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Los microplásticos pueden acumularse en niveles más altos en el cerebro humano que en el riñón y el hígado, con mayores concentraciones detectadas en muestras post mortem de 2024 que en las de 2016, apunta un estudio.
Aunque las posibles implicaciones para la salud humana siguen sin estar claras, estos hallazgos ponen de relieve una consecuencia del incremento de las concentraciones globales de plásticos ambientales, señalan los científicos responsables de la investigación, publicada en la revista Nature Medicine.
En este sentido, recuerdan que la cantidad de nanopartículas y micropartículas de plástico ha aumentado exponencialmente en los últimos 50 años.
Matthew Campen y su equipo de ciencias de la salud de la Universidad de Nuevo México (EE. UU.) utilizaron técnicas novedosas para analizar la distribución de micro y nanopartículas en muestras de tejidos hepáticos, renales y cerebrales de personas a las que se practicaron autopsias en 2016 y 2024.
Según Campen, las concentraciones de plástico en el cerebro parecían ser más altas que en el hígado o los riñones, y más elevadas que los informes anteriores para placentas y testículos.
Los hallazgos deberían activar la alarma”, afirmó en un comunicado de la universidad.
Para llegar a sus conclusiones, los investigadores analizaron un total de 52 muestras de cerebro (28 en 2016 y 24 en 2024); detectaron estas partículas en todas ellas y encontraron concentraciones similares en las muestras de tejidos de hígado y riñón obtenidas en 2016.
Sin embargo, las muestras de cerebro tomadas en ese momento, todas derivadas de la región de la corteza frontal, contenían concentraciones sustancialmente más altas de partículas de plástico que los tejidos de hígado y riñón.
El equipo también constató que las muestras de hígado y cerebro de 2024 tenían concentraciones significativamente más altas de micro y nanopartículas de plástico que las de 2016.
A continuación, compararon estos hallazgos con los de muestras de tejido cerebral de períodos anteriores (1997-2013) y observaron que había mayores concentraciones de partículas de plástico en las muestras de tejido más recientes.
Los científicos vieron asimismo una mayor concentración -10 veces más- de partículas micro y nanoplásticas en 12 cerebros de individuos con un diagnóstico documentado de demencia que en los que no lo tenían.
No obstante, sobre esto último, los propios autores señalan que los hallazgos no establecen una relación causal entre las partículas de plástico y los efectos sobre la salud.
Asimismo, sugieren que algunas variaciones en las muestras de cerebros podrían deberse a diferencias geográficas, ya que los ejemplares se tomaron en Nuevo México y en localidades de la costa este de Estados Unidos.
Por eso, dicen, se necesitan más estudios a largo plazo con poblaciones más amplias y diversas para determinar las tendencias de acumulación de micropartículas y nanopartículas y sus posibles implicaciones para la salud.
Estos resultados destacan la necesidad crítica de comprender mejor las vías de exposición, absorción y eliminación, y las posibles consecuencias para la salud de los plásticos en los tejidos humanos, en particular en el cerebro, concluyen los investigadores en su artículo.
En los últimos años han aparecido diversos estudios científicos sobre microplásticos y el cuerpo humano.
La pasada semana, por ejemplo, se publicó en la revista Pregnancy una investigación que indicaba que los microplásticos -menos de 5 milímetros- y los nanoplásticos, invisibles a simple vista, se habían encontrado en altas concentraciones en placentas de bebés nacidos prematuramente, más que en las de aquellos nacidos a término.
Y en el pasado se han hallado plásticos, entre otros, en la sección más profunda de los pulmones o en el torrente sanguíneo de los humanos.
Con información de EFE
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Un estudio del Barcelonaβeta Brain Research Center (BBRC), centro de investigación español de la Fundación Pasqual Maragall, ha identificado que la acumulación de la proteína beta amiloide puede, por sí sola, causar daño cerebral en etapas tempranas del Alzheimer.
El estudio del BBRC, publicado en la revista Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association, proporciona nuevas claves sobre cómo se desarrolla esta enfermedad.
Los resultados del estudio, patrocinado por la Fundación “la Caixa”, han sido posibles gracias a la participación de 360 voluntarios de mediana edad sin deterioro cognitivo de la cohorte Alfa (grupo de individuos que comparten una característica común).
El hallazgo abre la puerta a enfoques preventivos y tratamientos más tempranos, que podrían ralentizar el avance de la enfermedad del Alzheimer.
Hasta ahora se creía que la neurodegeneración en el Alzheimer, especialmente la que afecta al lóbulo temporal medial del cerebro -una región esencial para la función de la memoria-, se producía únicamente cuando estaban presentes dos proteínas clave: la beta amiloide y la tau.
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Sin embargo, este nuevo trabajo sugiere que la acumulación de la beta amiloide puede, por sí sola, desencadenar daño cerebral y pérdida de memoria en las primeras etapas, incluso sin la presencia de niveles altos de tau.
Para llegar a esta conclusión, el equipo de investigadores del BBRC, liderado por el doctor Raffaele Cacciaglia, ha trabajado con dos cohortes independientes de personas sin deterioro cognitivo, para analizar datos a través de resonancias magnéticas de alta resolución y marcadores de la enfermedad.
Los resultados demuestran que la acumulación de beta amiloide puede ser un indicador de cambios estructurales en el cerebro y un posible deterioro de la memoria antes de la aparición de síntomas evidentes.
Según el doctor Raffaele Cacciaglia, investigador del BBRC y líder del estudio, “en los últimos años se han aprobado los primeros medicamentos para reducir la acumulación de beta amiloide en el cerebro de personas en las primeras fases del Alzheimer”.
La investigación, ha añadido Cacciaglia, sugiere que “intervenir en etapas tempranas, antes de que aparezcan síntomas, podría ralentizar la progresión de la enfermedad”.
“La beta amiloide -ha precisado- parece afectar directamente el hipocampo, una región clave para la memoria, por lo que actuar de forma anticipada podría reducir significativamente los riesgos asociados al Alzheimer”.
Un paso más hacia la prevención del Alzheimer
El estudio ha analizado muestras de líquido cefalorraquídeo de 360 personas voluntarias de la cohorte Alfa impulsada por la Fundación “la Caixa”, y ha empleado tecnologías de última generación para capturar imágenes detalladas del hipocampo y otras estructuras del cerebro mediante técnicas avanzadas de resonancia magnética.
Además, los datos de los participantes Alfa se han cotejado con la cohorte de validación EPAD, sin síntomas de Alzheimer ni presencia de proteína tau.
El descubrimiento, según el cual la proteína beta amiloide por sí sola puede causar atrofia inicial en regiones críticas del cerebro, subraya la importancia de la detección temprana y la prevención.
Refuerza, además, la necesidad de los ensayos clínicos dirigidos a personas con perfiles de riesgo, antes de que el Alzheimer empiece a manifestarse.
Con información de EFE
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El magnate Elon Musk, consejero delegado de SpaceX, aseguró este martes que el presidente estadounidense, Donald Trump, pidió a su empresa aeroespacial traer de vuelta a la Tierra cuanto antes a los dos astronautas varados en la Estación Espacial Internacional (EEI).
En un mensaje en su red social, X, apuntó que el líder republicano le solicitó que el regreso tenga lugar lo antes posible y apuntó que se ha comprometido a hacerlo.
“Lo haremos. Es lamentable que la Administración de Joe Biden los haya dejado allí tanto tiempo”, sostuvo.
Sunita Williams, de 59 años, y Butch Wilmore, de 62, llevan en la EEI desde el pasado junio y la agencia espacial estadounidense (NASA) anunció a mediados de diciembre que no volverán a la Tierra hasta la primavera de 2025.
Los dos astronautas despegaron el 5 de junio desde Florida (EE.UU.) a bordo de la Starliner rumbo a la EEI como parte de la misión de prueba Crew Flight Test (CFT), el primer vuelo de Boeing que debía durar poco más de una semana.
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No obstante, poco antes de llegar se detectaron fugas de helio y fallos en los sistemas de propulsores que obligaron a extender la duración de la misión.
Este lunes, en una charla con alumnos de un instituto, Williams recalcó que lleva tanto tiempo en el espacio que está tratando de recordar cómo se camina.
“He estado aquí suficiente tiempo y ahora mismo estoy tratando de recordar cómo es caminar. No he caminado. No me he sentado. No me he acostado. No es necesario. Simplemente puedes cerrar los ojos y flotar donde estés”, les dijo.
La nave en la que viajaron acabó volviendo a la Tierra sin tripulación y la NASA determinó que los dos astronautas regresen a bordo de la cápsula Dragon de SpaceX. Según se dijo entonces, se estimó que esto tendría lugar “no antes de fines de marzo”.
Con información de EFE
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