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Crean herramienta que predice impacto de las mutaciones del SARS-CoV-2

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Científicos de varios países han desarrollado una nueva herramienta en línea que permite predecir el impacto de las mutaciones del SARS-CoV-2 y ver en tres dimensiones los movimientos de las proteínas que forman parte del virus que provoca el COVID-19.

Según la investigadora del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM)-Hospital del Mar de Barcelona, Jana Selent, esta nueva herramienta, que es una base de datos, denominada SCov2-MD, “puede ayudar a los investigadores a entender el funcionamiento del virus y desarrollar nuevos tratamientos y vacunas”.

La nueva base de datos, impulsada por el grupo de descubrimiento de fármacos del IMIM, en colaboración con el Biophysics Institute (CNR-IBF) del National Research Council de Italia, Paul Scherrer Institute de Suiza y Dompé Farmaceuticio de Italia, permite conocer con un grado de detalle nunca visto su estructura y su funcionamiento, así como predecir su evolución a lo largo de las diferentes mutaciones que ha sufrido y que sufrirá el virus.

Una herramienta que está disponible en línea para todos los investigadores en la web www.scov2-md.org y que proporciona un gran número de simulaciones del funcionamiento de las proteínas del virus y recursos para predecir cómo puede cambiar su función en relación con las mutaciones que se pueden producir en la estructura de este coronavirus.

Los impulsores de la iniciativa han utilizado más de 360 ​​gigabits de datos por llevarla a cabo y han asegurado que es la única base de datos creada hasta ahora que combina simulaciones de proteínas con datos de mutaciones para estudiar el SARS-CoV-2.

La base de datos SCoV2-MD contiene información detallada, a nivel atómico, dinámico y en tres dimensiones, de todas las proteínas con estructura tridimensional conocida de este coronavirus.

En total, contiene 360 ​​gigabits de datos sobre la mayoría de las 29 proteínas que forman parte: cuatro estructurales, dieciséis no-estructurales y nueve de accesorias.

Las proteínas son moléculas básicas en el funcionamiento de las células y en el caso del SARS-CoV-2 son las responsables de su capacidad de infectar a los humanos y de su propagación, como la denominada proteína espiga, que forma la característica corona que da su nombre a ese tipo de virus.

A disposición de todos los investigadores

Según sus autores, se trata de una de las más herramientas más potentes creadas hasta ahora combinando simulaciones de la estructura tridimensional de las proteínas con datos de mutaciones en el virus responsable del COVID-19, y está disponible para cualquier investigador, en línea y de forma gratuita.

Al conectarse, sin necesidad de utilizar ninguna aplicación específica, pueden ver la estructura de las proteínas del SARS-CoV-2 a nivel atómico, gracias al análisis hecho por los creadores de la base de datos a partir de información generada por ellos mismos y la disponible en repositorios públicos.

Para ello, han utilizado herramientas computacionales de simulación de la dinámica molecular, que permiten hacer predicciones de cómo cada átomo de la proteína actuará siguiendo las leyes de la física, para construir así un modelo tridimensional del comportamiento de ésta molécula.

Las simulaciones acumuladas, 252 en total, también contemplan el impacto de las mutaciones conocidas del coronavirus sobre las proteínas.

Lo que realmente es nuevo es que utilizamos datos dinámicos combinados con la evolución del virus para predecir su impacto en la función de las proteínas”, detalló Selent.

“Aparte de las simulaciones del comportamiento de las proteínas, se ha tenido en cuenta la información disponible sobre la genética del virus para calcular y predecir el impacto de las mutaciones”, añadió el investigador Toni Giorgino, coautor del trabajo.

Según los autores, SCoV2-MD es una herramienta útil para visualizar cómo estas mutaciones del SARS-CoV-2 afectarán a su capacidad de transmisión y para infectar las células humanas a través de los cambios en sus proteínas.

Ver las simulaciones permite ver y entender cómo se comporta, cómo funciona y qué partes de la estructura de la proteína son importantes y posibles dianas para nuevos tratamientos”, concretó Mariona Torrens-Fontanals, también investigadora del IMIM-Hospital del Mar.

Según Torrens-Fontanals, incluso facilita la posibilidad de predecir si las mutaciones del coronavirus pueden afectar a la capacidad de los anticuerpos que forman las vacunas contra el COVID-19 para reconocer el virus y activar el sistema inmunitario.

Con información de EFE

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WhatsApp refuerza la privacidad, ¿qué son los nombres de usuario?

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WhatsApp introdujo una nueva función, en aras de la privacidad de las personas. Se trata de los nombres de usuario.

Los usuarios podrán adoptar en la aplicación un nombre para ser identificados en lugar de su número de teléfono celular y, aunque esta funcionalidad tardará unos meses en estar operativa, desde este lunes se pueden reservar esos nombres.

WhatsApp refuerza la privacidad, ¿qué son los nombres de usuario? - nombre-de-usuario-en-whatsapp
Nombre de usuario en WhatsApp. Foto de WhatsApp Blog

La nueva herramienta permitirá conectar con otras personas en la aplicación sin necesidad de compartir el número de teléfono y cada uno podrá elegir un nombre de usuario único, que no tiene por qué coincidir necesariamente con el de sus perfiles en otras aplicaciones, informó la aplicación de mensajería en su blog.

La entrada en función de los nombres de usuario se irá haciendo de forma gradual en los próximos meses.

Una vez en marcha, aquellos que lo deseen se identificarán con un nombre de usuario, el cual deberá conocer, de forma exacta, la persona que desee contactar con ese usuario por primera vez.

Además, se puede configurar una ‘clave de nombre de usuario‘, de modo que cualquier persona que quiera contactar con otra por primera vez a través del nombre necesitará dicha clave.

El blog señala que no hay ningún directorio para explorar nombres ni sugerencias; “las personas deberán conocer tu nombre de usuario exacto para ponerse en contacto contigo por primera vez”.

Desde hoy está abierto el plazo de reserva de nombres de usuario y WhatsApp ha puesto a disposición de las personas interesadas un generador de nombres para ayudar en el proceso.

Reservar el nombre de usuario opcional toma solo unos segundos en la versión más reciente de WhatsApp. Bastará con ir a Ajustes > Cuenta > Nombre de usuario.

Con información de EFE



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Diversión y presión social abren la puerta a ciberfraudes en México

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El entretenimiento digital en México está cobrando un precio oculto en la privacidad de los usuarios. Un reciente informe de Kaspersky, presentado a propósito del Día Mundial de las Redes Sociales, reveló que casi un tercio de los internautas en el país (el 28%) ha caído en la tentación de realizar retos virales en plataformas como TikTok, Instagram o YouTube. La estadística preocupa a los expertos, quienes advierten que estas dinámicas aparentemente inofensivas funcionan muchas veces como la fachada perfecta para sofisticadas trampas informáticas.

La velocidad y la imitación son los motores que impulsan este fenómeno en el ecosistema digital. Aunque un sólido 67% de los mexicanos asegura mantenerse al margen de estas tendencias y un 5% afirma desconocerlas por completo, el impacto del porcentaje restante es significativo. Al estar diseñados para compartirse masivamente de forma casi inmediata, estos desafíos logran que las personas interactúen a ciegas con filtros novedosos, aplicaciones sospechosas o enlaces de dudosa procedencia.

Detrás de la pantalla, los motivos para sumarse a estas olas digitales varían, pero el factor psicológico es determinante. Siete de cada diez participantes (70%) confiesan que lo hacen por mero entretenimiento, mientras que el 25% cede ante la presión social de ver a sus amigos o conocidos replicando la misma conducta. El 5% restante se deja llevar por el impacto mediático del momento o por imitar a los creadores de contenido y celebridades que promueven la actividad.

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El verdadero peligro radica en el exceso de confianza que genera el ambiente lúdico de las redes. Kaspersky advierte que la combinación de diversión y pertenencia social provoca que los usuarios desactiven sus alertas de seguridad. Esto es aprovechado por ciberdelincuentes que camuflan herramientas de hackeo dentro de los retos, utilizándolos para solicitar permisos abusivos en los teléfonos, redirigir el tráfico a portales falsos o robar contraseñas bajo la promesa de completar el juego de moda.

La recolección de datos no siempre se da mediante software malicioso; a menudo, son los mismos usuarios quienes la entregan de forma voluntaria. Para cumplir con las reglas de los desafíos, las personas suelen exhibir en video sus hogares, lugares de trabajo, escuelas, los rostros de sus hijos, vehículos y hasta rutinas diarias de horarios. Toda esta información pública permite a los atacantes armar rompecabezas de identidad muy detallados sobre sus víctimaredess.

“Los retos virales no siempre representan un riesgo por el contenido en sí, sino por la dinámica que generan. Estos invitan a actuar rápido, imitar a otros y compartir información sin evaluar las consecuencias. Desde la ciberseguridad, ese comportamiento puede ser aprovechado para recopilar datos personales, dirigir a los usuarios a enlaces falsos, promover la descarga de aplicaciones maliciosas o solicitar permisos excesivos sobre el dispositivo”, dijo Judith Tapia, gerente de productos para el Consumidor para México en Kaspersky.

Además, la información que las personas publican en estas dinámicas puede ser utilizada posteriormente en intentos de fraude, suplantación de identidad o ataques de ingeniería social más creíbles. La clave no es dejar de participar en redes sociales, sino hacerlo con criterio y sin entregar más información de la necesaria”, añadió Judith Tapia.

Con estos perfiles estructurados, los criminales tienen el terreno listo para ejecutar fraudes financieros y suplantaciones de identidad altamente personalizadas. Los especialistas concluyen que, ante el auge de los contenidos interactivos, los usuarios en México deben aprender a poner un límite entre la recreación y la sobreexposición, ya que un video de pocos segundos puede otorgarle a un extraño las llaves para vulnerar su vida digital y financiera.

Para evitar vulnerabilidades en tendencias de redes sociales, los expertos de Kaspersky recomiendan:

-Piensa antes de sumarse a un reto viral: antes de grabar, publicar o compartir contenido, revisa si el desafío pide mostrar información personal, ubicación, documentos, rutinas, familiares, colegio, lugar de trabajo o datos que puedan identificarte fácilmente. Lo que parece un detalle sin importancia puede ser usado por terceros para engaños o suplantación.

-Desconfía de enlaces, filtros o aplicaciones asociados a tendencias: algunos retos invitan a entrar a páginas externas, descargar apps o conectar cuentas para “ver resultados”, “participar oficialmente” o “ganar premios”. Antes de hacerlo, verifica que el sitio sea legítimo, revisa los permisos solicitados y evita entregar contraseñas, códigos de verificación o datos bancarios.

-Revisa la privacidad de sus perfiles: configura tus redes sociales para limitar quién puede ver tus publicaciones, historias, fotos, lista de amigos e información personal. Si participas en tendencias virales, evita que ese contenido quede disponible públicamente para desconocidos.

-Habla con niños y adolescentes sobre los riesgos de los retos virales: muchos desafíos se vuelven populares entre menores de edad, quienes pueden participar por presión social o por imitar a influencers. Es importante explicarles que no todo lo viral es seguro y que deben consultar con un adulto antes de descargar aplicaciones, abrir enlaces o compartir información.

-Usa herramientas de protección digital en todos los dispositivos: una solución de seguridad puede ayudar a detectar páginas falsas, enlaces maliciosos, intentos de phishing y aplicaciones peligrosas antes de que afecten su información. Kaspersky Premium ofrece protección en tiempo real para navegar, comprar, comunicarse y usar redes sociales de forma más segura, además de funciones que ayudan a proteger la privacidad y la identidad digital.



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La IA impulsará la productividad pero amenaza empleos y mercados, advierte el BPI

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La inteligencia artificial (IA) promete mayor productividad pero con riesgos para los mercados de trabajo, consideró este domingo el director general del Banco de Pagos Internacionales (BPI), Pago Hernádez de Cos.

El desarrollo de la IA plantea preguntas fundamentales sobre el futuro del trabajo y la distribución de los ingresos. Hasta ahora estos desplazamientos laborales tan drásticos aún no se han producido a gran escala, pero hay señales de que se van a producir ajustes”, advirtió Hernández de Cos, durante la Asamblea General Anual en la ciudad suiza de Basilea.

Las industrias más expuestas crean menos empleo

Poniendo como ejemplo las industrias de Estados Unidos con una mayor exposición a la IA, dijo que han registrado un crecimiento de empleo menor que otras industrias menos expuestas. Por ello “la transición a una economía más productiva impulsada por la IA conlleva riesgos”, añadió el titular del llamado ‘banco de los bancos centrales’ en su informe anual.

La inteligencia artificial hoy encuentra aplicaciones en más tareas y ocupaciones, y eso puede intensificar la pérdida de puestos. Según sus apuntes, no está claro si la IA crea nuevos empleos o amplia la demanda de los existentes suficientemente como para compensar los destruidos. En tanto que las implicaciones para la política monetaria dependerán de cómo se resuelvan esas tensiones.

Si la IA aumenta la productividad de forma permanente, la economía puede sostener un crecimiento del consumo más elevado y la tasa de interés natural aumenta, entendida como aquella que ni impide ni impulsa el avance económico.

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La automatización también puede debilitar el consumo

Pero si la automatización inducida por la IA desplaza los ingresos por trabajo y el consumo, mermando los incentivos para innovar, un cuello de botella en la demanda puede convertirse en una restricción vinculante para el crecimiento”, reflexionó Hernádez de Cos. En este caso, la tasa natural de los bancos centrales sería más baja por la caída de la demanda.

La IA también tiene implicaciones para la inflación: la puede aumentar pero también reducir, de acuerdo con el ejecutivo. Mientras las ingentes inversiones que se han realizado en IA, sobre todo en EE.UU., crean presiones inflacionistas.

Más de un billón de dólares en inversiones

Por otro lado, los cinco mayores ‘hiperescaladores’ (compañías tecnológicas de servicios en la nube más grandes, como Amazon, Microsoft, Google, Oracle e IBM) van a gastar más de un billón de dólares en inversiones relacionadas con la IA, en 2025 y 2026; según cifras del BPI. Hasta ahora la IA ha impulsado el crecimiento a través de canales reales y financieros, pero la pregunta es si esto se puede mantener.

Se puede producir una fuerte caída de los precios de las acciones de empresas relacionadas con la IA, si suben los tipos de interés o los resultados de la inteligencia artificial decepcionan, algo que también afectaría al crédito privado con el que se financia la misma IA y podría endurecer mucho las condiciones financieras.

Con información de EFE



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