Al Pacino debutó en películas en 1969. Sólo tres años después, la joven promesa llamó la atención de Francis Ford Coppola, lo que le permitió iniciar su camino ascendente para convertirse en uno de los mejores actores de su generación.

Sus dotes histriónicas le han dado nueve nominaciones al Premio de la Academia, de las que sólo ha cosechado una estatuilla. Aun así, nadie se atrevería a negar su estatus de auténtica leyenda cinematográfica.

Recordamos las mejores películas de Al Pacino.

Insomnia (Dir. Christopher Nolan, 2002)

Una de las películas más incomprendidas de Christopher Nolan, quien desafiara todos los estereotipos al suprimir la explosividad de su dupla estelar compuesta por Al Pacino y Robin Williams para mostrarlos como individuos que guardan sus peores demonios en su interior. Esto resulta en actuaciones sutiles pero memorables que sirven como base para un thriller psicológico fascinante, sobre un detective angelino trasladado a un poblado de Alaska.

Ahí investiga un asesinato que, aquejado por un problema con asuntos internos y su incapacidad para dormir ante un sol que se niega a ocultarse, dificultará sus esfuerzos por capturar a un criminal dotado de una gran inteligencia. Una cinta de enorme calidad que, aunque pasó desapercibida para muchos, fue determinante para el ascenso de su director, quien no tardaría en convertirse en uno de los mayores referentes de la industria contemporánea.

Perfume de mujer (Dir. Martin Brest, 1992)

Quizás la interpretación más enternecedora en la carrera de Al Pacino, sobre un militar retirado de manera forzosa tras perder la vista en un accidente y que, sumido en la depresión, contrata a un joven como ayudante, lo que resultará en una serie de importantes lecciones de vida para ambas partes. Pasó a la historia como el primer Premio de la Academia del experimentado actor luego de siete intentos fallidos por hacerse con la estatuilla. Un digno reconocimiento, pero, sobre todo, una merecidísima consolidación para uno de los mayores talentos histriónicos de los últimos tiempos.

El informante (Dir. Michael Mann, 1999)

Sólo pasaron cuatro años de Fuego contra fuego (1994) para que Michael Mann y Al Pacino se reencontraran con El informante, que aborda la historia real de un investigador químico hostigado tras su decisión de exponer a la industria tabacalera en un programa noticioso.

Russell Crowe obtendría su primera nominación al Premio de la Academia gracias a su estupenda interpretación del afectado, pero también al apoyo de Al Pacino como el productor que debe convencerlo de revelar la verdad a los medios y con ello, al mundo entero. No sólo es una de las grandes películas periodísticas de todos los tiempos, sino una de las que mejor captura los dilemas éticos que enfrentan las personas del mundo contemporáneo.

Fuego contra fuego (Dir. Michael Mann, 1994)

La primera vez que Al Pacino y Robert De Niro compartieron créditos fue en 1974 con El padrino II. Tuvieron que pasar 20 años para que Michael Mann los reuniera con Fuego contra fuego, con la diferencia de que él sí que los juntó en pantalla lo que, aunado a sus respectivos estatus de leyendas forjados con el paso de los años, resultó en uno de los mejores duelos de actuación de todos los tiempos.

La cinta muestra los esfuerzos de un detective angelino por detener al líder de una peligrosa banda criminal, pero su verdadero potencial radica en la manera en que las vidas de ambos personajes, dominadas por dudas personales y dilemas familiares, son equiparadas para demostrar que el bien y el mal son divididos por una tenue línea. Estas reflexiones no están peleadas con la acción, pues el filme también es recordado por un espectacular atraco que se mantiene firme entre los robos cinematográficos más aclamados por el público.

Caracortada (Dir. Brian de Palma, 1983)

Pocos se atreverían a negar que Tony Montana es el papel más icónico de Al Pacino después de Michael Corleone. La historia del inmigrante cubano que termina haciéndose con un cartel en Miami ha sido aplaudida por su reflejo de la corrupción del hombre ante el poder, así como por la memorable labor de su protagonista, cuya extravagancia histriónica fue determinante para uno de los mayores saltos evolutivos del cine criminal tras varias décadas centrándose de lleno en la mafia italiana.

Aunque es uno de los pocos remakes que supera con creces a su filme original, la Academia no recibió su violenta excentricidad con buenos ojos y terminó convirtiéndola en la gran ninguneada de su año. Poco ha importado esta omisión, ya que la película sigue siendo objeto de adoración entre las audiencias.

El irlandés (Dir. Martin Scorsese, 2019)

Parecía que los mejores años de Al Pacino habían quedado atrás, hasta que Martin Scorsese decidió incorporarlo a un ensamble de ensueño con Robert De Niro y Joe Pesci para la realización de El irlandés. La cinta, inspirada en el libro I Heard You Paint Houses de Charles Brandt, sigue la historia de Frank Sheeran, un transportista que termina involucrándose con un criminal que a su vez le conecta con el poderoso Jimmy Hoffa.

Este último es encarnado con enorme destreza por Pacino, quien captura a la perfección el sentir de un hombre que debe ocultar sus dudas y fragilidades para garantizar su estatus en un mundo dominado por los intereses y la corrupción. Un estupendo exponente del cine crepuscular que funge como despedida simbólica de la mafia cinematográfica y que resultó en una nueva nominación al Oscar para el italoamericano tras más de 15 años.

Serpico (Dir. Sidney Lumet, 1973)

Sidney Lumet, uno de los mejores directores de su generación, estableció una importante dupla creativa con Al Pacino, la cual inició brillantemente con Serpico. La cinta siguió una tendencia recurrente de la época que implicaba capturar el desencanto de unos cuantos ante una sociedad en franca decadencia, en este caso con la historia verídica de un policía honesto cuyos señalamientos contra la corrupción al interior de la fuerza le llevan a ser rechazado por sus compañeros.

La estupenda labor del protagonista fue reconocida con una nueva nominación al Oscar, segunda de manera consecutiva y que fue vista como una consolidación para el joven talento. No menos destacado es que el propio Pacino considera que este proyecto en particular es uno de los mayores logros histriónicos de toda su carrera.

Tarde de perros (Dir. Sidney Lumet, 1975)

Segunda colaboración entre Sidney Lumet y Al Pacino, sobre los desastrosos esfuerzos de un hombre por atracar un banco. Aunque inspirada en una historia real, la cinta suprime el realismo extremo de Serpico para mostrar una sociedad tan absurda que deambula en la caricaturización, con un ladrón dominado por motivaciones absurdas y tensiones magnificadas por un auténtico circo mediático.

Representó la última de cuatro nominaciones consecutivas al Oscar para Al Pacino, pero también una nueva derrota que le estableció entre los grandes olvidados de la Academia. Se pensaba que esta cinta en particular le valdría su primera estatuilla, pero sus aspiraciones se vieron entorpecidas por Atrapado sin salida que pasaría a la historia por su Big Five, incluyendo Mejor actor para Jack Nicholson. El filme también representó un salto en los intereses de Lumet, quien al año siguiente volvería a explorar la controvertida labor de los medios con Network (1976).

El padrino (Dir. Francis Ford Coppola, 1972)

La adaptación a la obra de Mario Puzo se convirtió en uno de los mayores clásicos cinematográficos de todos los tiempos gracias a su compleja historia, donde la violencia de la mafia italiana coexiste con sus arraigados valores familiares. Una premisa que sirve como punto de partida en la trágica historia de los Corleone, con el patriarca Vito forzado a entablar acuerdos con rivales cuyos nuevos negocios atentan contra los viejos valores, así como a encontrar un sucesor para su imperio.

El elegido es Michael, un enamorado del sueño americano cuyo único objetivo en la vida era alejarse del negocio familiar, hasta que las hostilidades contra los suyos terminan situándole en medio del conflicto. Una brillante interpretación a cargo de Al Pacino que le valió su primera nominación al Premio de la Academia y que marcó el inicio de una auténtica leyenda.

El padrino: Parte II (Dir. Francis Ford Coppola, 1974)

No sólo es considerada por muchos como la mejor secuela de todos los tiempos, sino que hay quienes piensan que superó la cinta original. Una misión nada sencilla lograda gracias al talento narrativo de Francis Ford Coppola, quien equiparó las figuras de los jóvenes Michael y Vito Corleone para explorar sus ascensos al poder acompañados de sus respectivos descensos morales.

Esto resultó en una de las mejores duplas históricas de todos los tiempos con Al Pacino y Robert De Niro, quienes no necesitaron compartir tiempo en pantalla para abordar la trágica consolidación del imperio Corleone, sino exhibir el enorme talento que siempre les ha caracterizado: el primero con un cambio radical del idealista personaje visto en la primera entrega; el segundo poniéndose al nivel del mítico Marlon Brando. Ambos fueron nominados al Premio de la Academia, pero sólo De Niro sería galardonado con la estatuilla a Mejor actor de reparto.

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