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Desarrollan un fármaco que revierte síntomas del alzhéimer en ratones

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Investigadores de la Facultad de Medicina Albert Einstein de Nueva York han diseñado un fármaco experimental que potencia un tipo de autofagia, un mecanismo natural de limpieza celular que elimina las proteínas no deseadas y que es capaz de revertir los síntomas de la enfermedad de Alzheimer en ratones, el paso previo para que funcione en humanos.

El estudio, publicado hoy en la revista Cell, ha sido dirigido por una de las científicas más destacadas de España, Ana María Cuervo, doctora titular de la Cátedra Robert y Renée Belfer para el Estudio de las Enfermedades Neurodegenerativas y codirectora del Instituto de Investigación sobre el Envejecimiento en el Albert Einstein College of Medicine de Nueva York.

Los descubrimientos en ratones no siempre se trasladan a los humanos, especialmente en la enfermedad de Alzheimer”, y “no queremos crear falsas expectativas” advierte Cuervo, pero, con esta investigación, “pensamos que podría funcionar porque lo único que estamos haciendo es reponer una función de la célula al nivel juvenil”, explicó la doctora a EFE.

Para ello, “básicamente usamos la forma natural en que las células eliminan la toxicidad en una persona joven”, insiste.

El compuesto reactiva la autofagia mediada por chaperonas (AMC), un proceso de limpieza celular clave para la salud y el envejecimiento, descubierto por esta bióloga celular en los 90.

A medida que envejecemos, la autofagia pierde eficiencia y permite que las proteínas tóxicas se acumulen provocando daños a las células.

Es como meter la basura en bolsas y que no se las lleve el basurero; cuando esto ocurre, el cerebro desarrolla enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer, cuyos pacientes tienen agregados proteicos tóxicos en el cerebro, como bolsas de basura en una huelga de limpieza.

En este trabajo, la doctora Cuervo demuestra que la pérdida de AMC en las neuronas contribuye al desarrollo del Alzheimer en animales y viceversa, que en modelos de alzhéimer la AMC está disminuida, lo que significa que los fármacos para reactivar esta forma de autofagia podrían tratar las enfermedades neurodegenerativas.

Primero, Cuervo y su equipo analizaron si la alteración de la AMC contribuye al alzhéimer, y para ello usaron un ratón modificado genéticamente en el que las neuronas cerebrales excitadoras carecían de este proceso de limpieza celular.

Esta falta de AMC provocó pérdida de memoria a corto plazo, dificultades de movimiento y otros problemas relacionados con los síntomas de la enfermedad de Alzheimer pero, sobre todo, alteró profundamente la proteostasis, es decir, la capacidad de las células para regular y degradar las proteínas que contienen.

Cuervo sospechaba que lo contrario también era cierto y que el alzhéimer temprano afectaba a la AMC, así que estudió un modelo de ratón de alzhéimer temprano en el que las neuronas producían copias defectuosas de la proteína tau (clave en el desarrollo de la enfermedad).

Luego, usando pacientes, observaron que el nivel de actividad de la AMC en el tejido cerebral estaba algo inhibido en las primeras fases del alzhéimer, y mucho más inhibido en los casos de los pacientes con alzhéimer avanzado.

Cuando las personas llegan a los 70 u 80 años, la actividad de la AMC suele estar en torno a un 30 por ciento disminuida, una reducción de actividad que el cerebro de la mayoría de las personas puede compensar pero que, si coincide con una enfermedad neurodegenerativa, se convierte en una mezcla con efectos devastadores.

Estas investigaciones han sido la base del fármaco desarrollado por Cuervo, un compuesto que mejora la AMC elevando los niveles de un componente clave: el receptor LAMP2A, que recibe a las proteínas dañadas unidas a las chaperonas para destruirlas en los lisosomas (los ‘puntos limpios’ en los que se elimina la basura celular).

Este compuesto, denominado CA, restaura el LAMP2A a niveles juveniles y ayuda a la AMC a deshacerse de la tau y otras proteínas defectuosas para que no forme cúmulos tóxicos.

El medicamento, suministrado a dos modelos diferentes de ratón de la enfermedad de Alzheimer durante 4 a 6 meses, mejoró la memoria, la depresión, la ansiedad y la capacidad motora sin dañar otros órganos.

El fármaco no ataca la causa del alzhéimer, sino la consecuencia, que es la acumulación de proteínas tóxicas dentro de la célula, la que causa los síntomas. Por eso, si funciona esperamos poder mantener a los pacientes asintomáticos, como cuando tenían 20 años”, detalló la doctora.

Para ello harán falta estudios con otros animales más parecidos a los humanos (para asegurarse de que no tiene efectos tóxicos), mientras Cuervo y su equipo siguen buscando mecanismos alternativos para estimular la limpieza celular y ver si se pueden usar en otras enfermedades.

Con información de EFE

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WhatsApp refuerza la privacidad, ¿qué son los nombres de usuario?

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WhatsApp introdujo una nueva función, en aras de la privacidad de las personas. Se trata de los nombres de usuario.

Los usuarios podrán adoptar en la aplicación un nombre para ser identificados en lugar de su número de teléfono celular y, aunque esta funcionalidad tardará unos meses en estar operativa, desde este lunes se pueden reservar esos nombres.

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Nombre de usuario en WhatsApp. Foto de WhatsApp Blog

La nueva herramienta permitirá conectar con otras personas en la aplicación sin necesidad de compartir el número de teléfono y cada uno podrá elegir un nombre de usuario único, que no tiene por qué coincidir necesariamente con el de sus perfiles en otras aplicaciones, informó la aplicación de mensajería en su blog.

La entrada en función de los nombres de usuario se irá haciendo de forma gradual en los próximos meses.

Una vez en marcha, aquellos que lo deseen se identificarán con un nombre de usuario, el cual deberá conocer, de forma exacta, la persona que desee contactar con ese usuario por primera vez.

Además, se puede configurar una ‘clave de nombre de usuario‘, de modo que cualquier persona que quiera contactar con otra por primera vez a través del nombre necesitará dicha clave.

El blog señala que no hay ningún directorio para explorar nombres ni sugerencias; “las personas deberán conocer tu nombre de usuario exacto para ponerse en contacto contigo por primera vez”.

Desde hoy está abierto el plazo de reserva de nombres de usuario y WhatsApp ha puesto a disposición de las personas interesadas un generador de nombres para ayudar en el proceso.

Reservar el nombre de usuario opcional toma solo unos segundos en la versión más reciente de WhatsApp. Bastará con ir a Ajustes > Cuenta > Nombre de usuario.

Con información de EFE



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Diversión y presión social abren la puerta a ciberfraudes en México

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El entretenimiento digital en México está cobrando un precio oculto en la privacidad de los usuarios. Un reciente informe de Kaspersky, presentado a propósito del Día Mundial de las Redes Sociales, reveló que casi un tercio de los internautas en el país (el 28%) ha caído en la tentación de realizar retos virales en plataformas como TikTok, Instagram o YouTube. La estadística preocupa a los expertos, quienes advierten que estas dinámicas aparentemente inofensivas funcionan muchas veces como la fachada perfecta para sofisticadas trampas informáticas.

La velocidad y la imitación son los motores que impulsan este fenómeno en el ecosistema digital. Aunque un sólido 67% de los mexicanos asegura mantenerse al margen de estas tendencias y un 5% afirma desconocerlas por completo, el impacto del porcentaje restante es significativo. Al estar diseñados para compartirse masivamente de forma casi inmediata, estos desafíos logran que las personas interactúen a ciegas con filtros novedosos, aplicaciones sospechosas o enlaces de dudosa procedencia.

Detrás de la pantalla, los motivos para sumarse a estas olas digitales varían, pero el factor psicológico es determinante. Siete de cada diez participantes (70%) confiesan que lo hacen por mero entretenimiento, mientras que el 25% cede ante la presión social de ver a sus amigos o conocidos replicando la misma conducta. El 5% restante se deja llevar por el impacto mediático del momento o por imitar a los creadores de contenido y celebridades que promueven la actividad.

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El verdadero peligro radica en el exceso de confianza que genera el ambiente lúdico de las redes. Kaspersky advierte que la combinación de diversión y pertenencia social provoca que los usuarios desactiven sus alertas de seguridad. Esto es aprovechado por ciberdelincuentes que camuflan herramientas de hackeo dentro de los retos, utilizándolos para solicitar permisos abusivos en los teléfonos, redirigir el tráfico a portales falsos o robar contraseñas bajo la promesa de completar el juego de moda.

La recolección de datos no siempre se da mediante software malicioso; a menudo, son los mismos usuarios quienes la entregan de forma voluntaria. Para cumplir con las reglas de los desafíos, las personas suelen exhibir en video sus hogares, lugares de trabajo, escuelas, los rostros de sus hijos, vehículos y hasta rutinas diarias de horarios. Toda esta información pública permite a los atacantes armar rompecabezas de identidad muy detallados sobre sus víctimaredess.

“Los retos virales no siempre representan un riesgo por el contenido en sí, sino por la dinámica que generan. Estos invitan a actuar rápido, imitar a otros y compartir información sin evaluar las consecuencias. Desde la ciberseguridad, ese comportamiento puede ser aprovechado para recopilar datos personales, dirigir a los usuarios a enlaces falsos, promover la descarga de aplicaciones maliciosas o solicitar permisos excesivos sobre el dispositivo”, dijo Judith Tapia, gerente de productos para el Consumidor para México en Kaspersky.

Además, la información que las personas publican en estas dinámicas puede ser utilizada posteriormente en intentos de fraude, suplantación de identidad o ataques de ingeniería social más creíbles. La clave no es dejar de participar en redes sociales, sino hacerlo con criterio y sin entregar más información de la necesaria”, añadió Judith Tapia.

Con estos perfiles estructurados, los criminales tienen el terreno listo para ejecutar fraudes financieros y suplantaciones de identidad altamente personalizadas. Los especialistas concluyen que, ante el auge de los contenidos interactivos, los usuarios en México deben aprender a poner un límite entre la recreación y la sobreexposición, ya que un video de pocos segundos puede otorgarle a un extraño las llaves para vulnerar su vida digital y financiera.

Para evitar vulnerabilidades en tendencias de redes sociales, los expertos de Kaspersky recomiendan:

-Piensa antes de sumarse a un reto viral: antes de grabar, publicar o compartir contenido, revisa si el desafío pide mostrar información personal, ubicación, documentos, rutinas, familiares, colegio, lugar de trabajo o datos que puedan identificarte fácilmente. Lo que parece un detalle sin importancia puede ser usado por terceros para engaños o suplantación.

-Desconfía de enlaces, filtros o aplicaciones asociados a tendencias: algunos retos invitan a entrar a páginas externas, descargar apps o conectar cuentas para “ver resultados”, “participar oficialmente” o “ganar premios”. Antes de hacerlo, verifica que el sitio sea legítimo, revisa los permisos solicitados y evita entregar contraseñas, códigos de verificación o datos bancarios.

-Revisa la privacidad de sus perfiles: configura tus redes sociales para limitar quién puede ver tus publicaciones, historias, fotos, lista de amigos e información personal. Si participas en tendencias virales, evita que ese contenido quede disponible públicamente para desconocidos.

-Habla con niños y adolescentes sobre los riesgos de los retos virales: muchos desafíos se vuelven populares entre menores de edad, quienes pueden participar por presión social o por imitar a influencers. Es importante explicarles que no todo lo viral es seguro y que deben consultar con un adulto antes de descargar aplicaciones, abrir enlaces o compartir información.

-Usa herramientas de protección digital en todos los dispositivos: una solución de seguridad puede ayudar a detectar páginas falsas, enlaces maliciosos, intentos de phishing y aplicaciones peligrosas antes de que afecten su información. Kaspersky Premium ofrece protección en tiempo real para navegar, comprar, comunicarse y usar redes sociales de forma más segura, además de funciones que ayudan a proteger la privacidad y la identidad digital.



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La IA impulsará la productividad pero amenaza empleos y mercados, advierte el BPI

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La inteligencia artificial (IA) promete mayor productividad pero con riesgos para los mercados de trabajo, consideró este domingo el director general del Banco de Pagos Internacionales (BPI), Pago Hernádez de Cos.

El desarrollo de la IA plantea preguntas fundamentales sobre el futuro del trabajo y la distribución de los ingresos. Hasta ahora estos desplazamientos laborales tan drásticos aún no se han producido a gran escala, pero hay señales de que se van a producir ajustes”, advirtió Hernández de Cos, durante la Asamblea General Anual en la ciudad suiza de Basilea.

Las industrias más expuestas crean menos empleo

Poniendo como ejemplo las industrias de Estados Unidos con una mayor exposición a la IA, dijo que han registrado un crecimiento de empleo menor que otras industrias menos expuestas. Por ello “la transición a una economía más productiva impulsada por la IA conlleva riesgos”, añadió el titular del llamado ‘banco de los bancos centrales’ en su informe anual.

La inteligencia artificial hoy encuentra aplicaciones en más tareas y ocupaciones, y eso puede intensificar la pérdida de puestos. Según sus apuntes, no está claro si la IA crea nuevos empleos o amplia la demanda de los existentes suficientemente como para compensar los destruidos. En tanto que las implicaciones para la política monetaria dependerán de cómo se resuelvan esas tensiones.

Si la IA aumenta la productividad de forma permanente, la economía puede sostener un crecimiento del consumo más elevado y la tasa de interés natural aumenta, entendida como aquella que ni impide ni impulsa el avance económico.

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La automatización también puede debilitar el consumo

Pero si la automatización inducida por la IA desplaza los ingresos por trabajo y el consumo, mermando los incentivos para innovar, un cuello de botella en la demanda puede convertirse en una restricción vinculante para el crecimiento”, reflexionó Hernádez de Cos. En este caso, la tasa natural de los bancos centrales sería más baja por la caída de la demanda.

La IA también tiene implicaciones para la inflación: la puede aumentar pero también reducir, de acuerdo con el ejecutivo. Mientras las ingentes inversiones que se han realizado en IA, sobre todo en EE.UU., crean presiones inflacionistas.

Más de un billón de dólares en inversiones

Por otro lado, los cinco mayores ‘hiperescaladores’ (compañías tecnológicas de servicios en la nube más grandes, como Amazon, Microsoft, Google, Oracle e IBM) van a gastar más de un billón de dólares en inversiones relacionadas con la IA, en 2025 y 2026; según cifras del BPI. Hasta ahora la IA ha impulsado el crecimiento a través de canales reales y financieros, pero la pregunta es si esto se puede mantener.

Se puede producir una fuerte caída de los precios de las acciones de empresas relacionadas con la IA, si suben los tipos de interés o los resultados de la inteligencia artificial decepcionan, algo que también afectaría al crédito privado con el que se financia la misma IA y podría endurecer mucho las condiciones financieras.

Con información de EFE



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