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Mutación en virus del COVID-19 lo hace ocho veces más infeccioso

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Coronavirus Covid-19 imagen células

Una mutación en la proteína spike (S) del SARS-CoV-2, que existe en las variantes británica, sudafricana y brasileña, hace que sea hasta ocho veces más infeccioso en células humanas en comparación con el virus inicial surgido en China, según un estudio que publica la revista eLife.

La investigación dirigida por investigadores de la Universidad de Nueva York (UNY), el Centro del Genoma de Nueva York y el Hospital Monte Sinaí “corrobora los hallazgos de que la mutación D614G hace que el SARS-CoV-2 sea más transmisible”.

 

 

Estos descubrimientos se suman “a un consenso cada vez mayor” entre los científicos de que esa mutación es más infecciosa, pero aún no está claro si su rápida propagación “tienen un impacto clínico en la progresión de la enfermedad”, ya que varios estudios sugieren que esta mutación “no está vinculada a una enfermedad más grave o a la hospitalización”, indicó la UNY en un comunicado.

Uno de los firmantes del estudio Neville Sanjana de la UNY señaló que, en los meses pasados desde que comenzaron a investigar, la D614G “ha alcanzado una prevalencia casi universal” y está incluida en todas las variantes actuales de interés.

Confirmar que la mutación conduce a una mayor transmisibilidad puede ayudar a explicar, en parte, por qué el virus se ha propagado tan rápidamente en el último año”, agregó.

Esta mutación, que se localiza en la proteína S (la que usa el virus para entrar en las células), probablemente surgió a principios de 2020 y ahora es la forma más prevalente y dominante en muchos países del mundo.

Para el estudio, introdujeron un virus con la mutación D614G en células humanas de pulmón, hígado y colon, así como una versión sin ese cambio en los mismos tipos de células para poder comparar.

Los expertos descubrieron que la variante D614G aumentaba la transmisibilidad, del virus “hasta ocho veces en comparación con el virus original”.

Además vieron que este cambio en la proteína S “hacía que el virus fuera más resistente a ser escindido o dividido por otras proteínas, lo que proporciona un posible mecanismo para la mayor capacidad de la variante de infectar células”.

El equipo destacó que sus descubrimientos sobre la mayor transmisibildad de la D614G “pueden influir” en el desarrollo de la vacuna contra la covid-19 y, en particular, “puede ser beneficioso que las futuras vacunas de refuerzo incluyan diversas formas de la proteína S de diferentes variantes circulantes”.

Las vacunas autorizadas y las que se están desarrollando se crearon utilizando la secuencia original de la proteína S y ahora se están haciendo estudios para conocer su eficacia contra las variantes que surgieron en el Reino Unido, Sudáfrica y Brasil, todas las cuales contienen la mutación D614G, recuerda el texto.

Trabajos recientes sugieren que las vacunas con la forma inicial de la D614 pueden proteger contra la más nueva, aunque hay que seguir trabajando para entender cómo las múltiples mutaciones pueden interactuar entre sí y afectar a la respuesta inmunitaria.

Con información de EFE

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Google reinventa con Gemini la publicidad y el comercio

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Google Marketing Live (GML) presentó la nueva generación de soluciones desarrolladas con Gemini para ayudar a empresas a crecer de forma más inteligente y eficaz en la Búsqueda y YouTube.

Gemini se está convirtiendo en el motor que impulsa nuevas formas para que las marcas potencien el descubrimiento, la creatividad, el comercio y la medición.

Gemini se está convirtiendo, de la IA de una herramienta operativa, a un motor de crecimiento inteligente.”

 La próxima generación de anuncios en la Búsqueda

La búsqueda se está convirtiendo en una herramienta aún más completa para el descubrimiento y la toma de decisiones gracias a la IA generativa.

Por ello, Google está reinventando la publicidad para esta nueva era, con el fin de responder a las necesidades de los consumidores, inspirando al mismo tiempo.

En Estados Unidos ya se prueban anuncios en modo IA:

  • Con los anuncios de descubrimiento conversacional en modo IA, los modelos de Gemini toman el contexto profundo de la pregunta del usuario y generan un anuncio personalizado de una empresa que ofrece una solución, destacando características relevantes específicas.
  • El segundo formato aparece cuando el modo IA crea una lista de recomendaciones. Un anunciante puede aparecer como recomendación destacada en las respuestas resaltadas. Esto solo ocurre si la recomendación es de alta calidad y relevante para la búsqueda. 

También, Google están introduciendo dos nuevos formatos de anuncios diseñados para ser más útiles y contextualizados:

Los anuncios de compras impulsados por IA muestran anuncios relevantes junto con una explicación basada en IA sobre por qué podría ser la opción correcta, anticipándose a necesidades específicas incluso antes de que la persona las pregunte.

Business Agent for Leads, creado con Gemini, coloca a un agente de marca directamente dentro del anuncio, lo que permite al comprador conversar con un agente capacitado en el sitio web del anunciante. Esto ayuda a convertir una interacción útil en un cliente potencial valioso.

Google también lanzó un programa piloto de Ofertas Directas en Estados Unidos en enero y ahora las está ampliando con dos nuevas funciones: la agrupación de promociones y nuevas ofertas de viajes. Ahora las marcas pueden subir promociones como descuentos, sorteos y cupones locales, y Gemini las combinará para presentar la oferta más atractiva. Próximamente, la herramienta también incluirá ofertas de reserva de hoteles de socios de viajes como Booking y Expedia en los Estados Unidos, directamente en la planificación de viajes asistida por IA del usuario.

 Nuevas herramientas creativas, campañas impulsadas por IA y medición avanzada

Con un nuevo catálogo de Google Maps, Demand Gen conecta a las marcas con personas que exploran sus áreas locales en momentos clave de descubrimiento y consideración. Google también está lanzando la posibilidad de integrar videos de productos de Merchant Center directamente en las campañas de generación de demanda para ayudar a los minoristas a dar vida a sus productos a gran escala.

Tener una visión clara del rendimiento en todos los canales permite tomar decisiones de inversión más inteligentes. Por ejemplo, Meridian, el modelo de marketing mix de código abierto de Google, se integrará ahora directamente en Google Analytics 360 para ayudar a las empresas de todo el mundo a analizar datos multicanal y de primera mano en un solo lugar. Google también está lanzando la función de Conversiones Futuras Cualificadas para ayudar a los profesionales del marketing a medir qué sucede mucho después de que alguien vea su anuncio por primera vez.

Google está actualizando Asset Studio, plataforma creativa impulsada por IA, para facilitar aún más la creación de recursos necesarios para mejorar el rendimiento en Google y YouTube.

Ahora los usuarios pueden generar anuncios atractivos y fieles a la marca simplemente insertando una descripción en lenguaje cotidiano.

Dado que Asset Studio está integrado directamente en Google Ads, la herramienta ya conoce el rendimiento de campañas anteriores y los objetivos comerciales. Pero ahora, puede incorporar mucha más información, lo que permite a los usuarios subir informes de marketing completos, imágenes de referencia, directrices de marca y mucho más.

Posteriormente, la IA de Google utilizará estas nuevas importaciones para generar y perfeccionar recursos personalizados de texto, imagen y vídeo, adaptados a la visión exacta del usuario. Cuando los recursos creativos estén listos, se pueden probar con un solo clic mediante la prueba A/B de 1 clic para encontrar el que mejor funcione. Estas funciones estarán disponibles a nivel mundial y en inglés.

 Nuevos agentes de IA

Desarrolladas con Gemini, las herramientas de publicidad y comercio de Google están pasando de la automatización del marketing a la inteligencia de marketing, convirtiéndose en socios estratégicos para las empresas.

La nueva herramienta Ask Advisor funciona con las herramientas integradas de Google (Google Ads, Google Analytics, Google Marketing Platform y próximamente Merchant Center) para ofrecer recomendaciones personalizadas y proactivas que ahorran tiempo a los profesionales del marketing y les ayudan a alcanzar sus objetivos comerciales. Ask Advisor está disponible actualmente en versión beta para cuentas en inglés y se irán incorporando nuevas funciones en los próximos meses.

Próximamente, el proceso de pago integrado en los anuncios de Shopping de YouTube, impulsado por UCP, facilitará la compra de productos al instante. En los próximos meses, las experiencias de Google basadas en UCP también se extenderán a Canadá y Australia, y más adelante al Reino Unido. Además, en los próximos meses, UCP se expandirá a nuevas categorías, como la reserva de hoteles y la entrega de comida a domicilio.

La gente está usando el modo IA y Gemini para comprar más que nunca, así que para ayudar a los comerciantes a ser descubiertos en estos momentos, Google está implementando la herramienta de información sobre el rendimiento de la IA en Merchant Center en los próximos meses en Australia, Canadá, India, Nueva Zelanda y Estados Unidos.

Esta nueva herramienta ayuda a las marcas a comparar su cuota de voz con marcas similares en todos los recorridos de compra, desde el modo IA, las Vistas generales de IA y la aplicación Gemini. Google también lanzó atributos conversacionales a nivel mundial que permiten a los comerciantes actualizar las descripciones de sus productos para reflejar la forma más conversacional en que la gente busca.

A principios de este año, Google anunció el Protocolo de Comercio Universal (UCP) y lo desarrolló en colaboración con socios líderes en todo el ecosistema minorista. UCP resuelve el desafío fundamental de escalar el comercio basado en agentes a través de toda la web, al permitir que los agentes se conecten a los sistemas empresariales de forma segura y sin interrupciones.

UCP se está expandiendo a otros sectores y aportando nuevas funcionalidades a los minoristas en Google. Partiendo de la experiencia de compra de un solo artículo, que permite a los clientes comprar productos en Google sin salir del chat, la plataforma UCP está evolucionando y ahora permite a los compradores adquirir varios productos de una misma empresa a la vez.

Próximamente, los compradores también tendrán la opción de transferir artículos de Google al sitio web del vendedor para completar la transacción. Estas funciones se lanzarán inicialmente en Estados Unidos, en inglés, a través de distribuidores seleccionados.



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Niños con atrofia muscular logran ponerse en pie con un nuevo robot

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Seis niños afectados por atrofia muscular espinal (AME) lograron mantenerse en pie sin ayuda gracias a un dispositivo robótico ligero que pesa menos de un kilo y que no solo logra la recuperación neuromuscular, sino que la mantiene en el tiempo tras interrumpir el entrenamiento.

La revista Nature da cuenta del hallazgo de un grupo de investigadores de universidades chinas y del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en Estados Unidos, que presenta una nueva solución para mejorar la calidad de vida de los pacientes afectados por esta patología que causa una degeneración y debilidad muscular progresiva que limita el movimiento.

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Dispositivo robótico ligero, auxiliar en la atrofia muscular espinal. Foto de EFE/Revista Nature

El origen de la AME es la pérdida de neuronas motoras en la médula espinal y la parte del cerebro que está conectada con ella, lo que repercute en la debilidad y atrofia de los músculos que se usan para gatear, caminar, sentarse y dominar los movimientos de la cabeza.

Los síntomas de la AME pueden controlarse con fisioterapia, como el entrenamiento de resistencia isocinética, que utiliza ejercicios con velocidad controlada para mejorar la fuerza.

El problema es que este entrenamiento requiere un equipo que solo está disponible en instituciones especializadas, y los dispositivos utilizados para el entrenamiento suelen ser demasiado voluminosos y difíciles de usar para los niños.

 Un robot pequeño y ligero

Los autores han querido superar esta barrera diseñando un pequeño robot de rodilla portátil y ligero, que pesa 0.96 kilogramos para ayudar en el entrenamiento de niños con AME tipo II, una forma intermedia de la enfermedad.

En este primer ensayo clínico han probado el dispositivo seis niños (de entre 6 y 10 años) que no podían levantarse de una posición sentada sin contar con ayuda.

El entrenamiento con el robot es de resistencia isocinética: en lugar de facilitar el movimiento, el dispositivo actúa de forma resistiva, aumentando deliberadamente la dificultad durante el ejercicio para estimular un desarrollo neuromuscular a largo plazo.

Se diferencia así de los exoesqueletos tradicionales diseñados para asistir el paso y reducir el esfuerzo.

El robot utiliza un motor de amortiguación que modula el par de frenado (resistencia) para garantizar que el usuario extienda la rodilla a una velocidad angular constante; y permite calibrar la resistencia hasta encontrar la “rigidez óptima” individual de cada pierna.

De esta forma, activa los músculos y promueve una hipertrofia muscular demostrable, incrementando significativamente el volumen y el área transversal anatómica y fisiológica del músculo cuádriceps.

 Recuperación mantenida en el tiempo

Tras seis semanas de entrenamiento, usando el robot de rodilla ligero cinco veces a la semana, los investigadores han observado mejoras en el movimiento. Los seis niños han sido capaces de levantarse de una posición sentada sin la ayuda del robot, la función de la rodilla ha mejorado y el volumen muscular de los cuádriceps ha aumentado un 19 por ciento.

Los niños continuaron con otras seis semanas de entrenamiento isocinético de baja intensidad, utilizando el dispositivo tres veces por semana en lugar de cinco. Tras ese periodo, volvieron a recibir la fisioterapia convencional, con un seguimiento de 30 días.

El resultado es que todos ellos han mantenido las mejoras funcionales que lograron con el robot tras interrumpir el entrenamiento, lo que -según los investigadores- indica que la exposición temporal al dispositivo puede facilitar una recuperación neuromuscular prolongada en el tiempo.

Los autores confían en hacer nuevas modificaciones al dispositivo para trabajar diferentes músculos y mejorar su potencial. No obstante, reconocen que harán falta más ensayos futuros con cohortes más amplias para determinar con precisión la eficacia de este tratamiento.

 La importancia de la robótica doméstica

“Desde el punto de vista clínico se trata de un trabajo innovador, que refuerza la idea de que provocar la adaptación neuromuscular activa mediante resistencia y utilizando robótica puede modificar parámetros fisiológicos”, señalan Elena García y Carlos Cumplido, CEO y director, respectivamente, de Marsi Bionics, en una reacción a este estudio recogida por Science Media Centre.

Ambos investigadores españoles desarrollaron el primer exoesqueleto pediátrico del mundo para facilitar la movilidad a niños afectados por parálisis cerebral o atrofia muscular espinal; y Marsi Bionics es la empresa que fundaron para transferirlo a la sociedad.

Respecto a este nuevo estudio, García y Cumplido ponen en valor la importancia del uso domiciliario de la robótica para estos pacientes.

Con información de EFE



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Google evoluciona Gemini a ‘Omni’, capaz de “crear cualquier cosa”

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Google presentó Gemini Omni, un nuevo modelo capaz de crear cualquier cosa a partir de cualquier entrada.

Tras ayudar a millones de personas a restaurar fotos antiguas, diseñar a partir de bocetos y visualizar ideas con Nano Banana, Omni puede combinar imágenes, audio, video y texto como entrada para generar videos de alta calidad.

También permite editar fácilmente videos mediante una conversación.

La primer versión de este nuevo modelo es Gemini Omni Flash para Gemini, Google Flow y YouTube Shorts.

 Editar videos a través de la conversación

Gemini Omni se caracteriza por la edición de video con lenguaje natural. Cada instrucción se basa en la anterior, lo que permite mantener la coherencia.

  • Transforma el mundo que te rodea. Cambiar detalles específicos o cambiarlo todo. El video se convierte en el punto de partida de algo que jamás se habría podido filmar.
  • Reimagina la acción. Tomar un video ya grabado y pedirle a Omni que cambie lo que está sucediendo. Editar la acción, agregar nuevos personajes u objetos, o transformar un momento en algo inesperado.
  • Perfecciona tus videos a lo largo de múltiples etapas. Cambiar el entorno, el ángulo, el estilo o incluso detalles específicos, sin perder nunca el hilo conductor de la escena original.

 Dar vida a las ideas

Gemini Omni también razona sobre lo que debería suceder a continuación; esto es, permite al usuario combinar una comprensión intuitiva de la física con el conocimiento de Gemini sobre historia, ciencia y contexto cultural, tendiendo un puente entre el fotorrealismo y la narración significativa.

  • Crea imágenes con una física más precisa. Omni ofrece una comprensión intuitiva mejorada de fuerzas como la gravedad, la energía cinética y la dinámica de fluidos, lo que te permite crear escenas más realistas.
  • Combina conocimiento y creatividad. Omni se inspira en el conocimiento de Gemini para conectar lenguaje, imágenes y significado de maneras que van mucho más allá de la simple coincidencia de patrones.
  • Ideas complejas convertidas en imágenes. Omni puede crear explicaciones convincentes a partir de breves indicaciones, generando elementos visuales que desglosan ideas más complejas.

 Crear videos a partir de cualquier combinación de entradas

  • Haz referencia a cualquier cosa. Omni convierte cualquier imagen, texto, video o audio de referencia en un único resultado coherente. Si bien inicialmente solo se admitirán referencias de voz para el audio, pronto implementaremos otros tipos de entradas de audio.
  • Empieza con lo que tienes. Mediante referencias de entrada, se pueden utilizar imágenes de personajes, escenas o dibujos para crear de una manera que se ajuste a la visión del usuario.
  • Aplica estilos, movimiento o efectos. Definir el lenguaje visual mediante referencias de entrada o simplemente describirlo con lenguaje natural. Omni combina las referencias de entrada para crear un video coherente.

 Crear videos con avatar digital

Google cuenta con políticas claras para proteger a los usuarios y regular el uso de sus herramientas de inteligencia artificial.

Así, se pueden crear videos con la voz propia utilizando avatares, una versión digital para generar videos que se vean y suenen como los usuarios.

Además, todos los videos creados con Omni incluyen la marca de agua digital SynthID para verificar fácilmente que los videos se generaron con Gemini Omni a través de Gemini, Gemini en Chrome y Búsqueda de Google.

 Gemini Omni, ya disponible

Gemini Omni Flash ya se encuentra disponible para suscriptores de Google IA Plus, Pro y Ultra, a través de la aplicación de Gemini y Google Flow.

Sin embargo, también se implementa sin costo alguno para usuarios en YouTube Shorts y la aplicación YouTube Create.

Próximamente estará disponible para desarrolladores y clientes empresariales a través de API.



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