El 20 de abril de 2023 se produjo el vuelo inaugural del Starship de SpaceX. Menos de cuatro minutos después, el vehículo espacial explotaba, pero lo alucinante no fue eso. Lo alucinante fue que todo el personal de la compañía celebró aquella explosión aplaudiendo a rabiar, como si hubiera sido un éxito extraordinario. Y lo cierto es que lo fue, porque este lanzamiento era parte de esa filosofía incremental de la compañía: da igual que los cohetes exploten, porque (de momento) es lo que tienen que hacer.

Cuando el cohete de Blue Origin explotó la semana pasada, había muy poco que celebrar. Y esa es una gran diferencia entre ambas compañías. 

Esto no era una explosión “por diseño”. Existe una diferencia crítica entre las explosiones de los prototipos de Starship y la del New Glenn: la intención. Mientras que SpaceX utiliza sus pruebas para llevar sus cohetes al límite y aprender de esas destrucciones a menudo controladas, el New Glenn que explotó hace unos días era teóricamente un vehículo de producción destinado a completar misiones operacionales. Una cosa es perder un cohete sin carga útil que está diseñado para aprender de los errores, y otra muy distinta perder uno con carga útil de la que dependen clientes reales.

Blue Origin se queda sin rampa. El impacto económico de este accidente va más allá del propio coste del vehículo perdido. El problema fundamental es que Blue Origin cuenta actualmente con una única rampa de lanzamiento operativa para el New Glenn, la LC-36, y los daños en la torre y los sistemas de soporte podrían paralizar la actividad de esta empresa durante meses. En una reciente actualización la empresa indica que ya está trabajando en esa rampa “Y tenemos un buen plan de reconstrucción en marcha”. 

Malas noticias para Kuiper. Esta explosión también ha dejado en el aire el despliegue de los primeros 49 satélites de la red Juiper de Amazon, que dependían de este lanzamiento. La empresa necesita poner en órbita miles de satélites para poder competir con Starlink, y cada mes de retraso en el New Glenn es un mes de ventaja para Elon Musk. 

La NASA y el calendario lunar. Pero es que además el New Glenn también es una pieza clave para la logística de las misiones Artemis de la NASA. La explosión puede obligar a la agencia espacial a replantearse sus prioridades e incluso a retrasar misiones a la Luna previstas para los próximos años. La NASA se está quedando sin planes B, y cada vez depende más de un solo proveedor (SpaceX) cuando precisamente eso es lo que podría haber mitigado Blue Origin.

La fiabilidad se paga con tiempo. Tenemos un buen ejemplo de la estrategia de prueba y error de SpaceX con los Falcon 9. Hoy en día es uno de los cohetes más fiables del mundo con una tasa de éxito superior al 99%: a día de hoy ha realizado 644 misiones, de las que 641 han sido un éxito. Fallos como aquel de septiembre de 2016 sirvieron para aprender y madurar, y una década después los Falcon 9 se han convertido casi en “aburridos” por su fiabilidad. Blue Origin parece haber querido saltarse etapas llegando al mercado con un producto que quería ser perfecto, pero la realidad ha demostrado que es muy difícil alcanzar esa fiabilidad sin tropezar. Y este tropiezo ha sido gordo.

El coste de la oportunidad. Se estima que las pérdidas económicas del vehículo destruido rondan los 150 millones de dólares, pero el verdadero coste está en las penalizaciones por retrasos y la pérdida de confianza de los futuros clientes. La deuda técnica y reputacional a la que se enfrenta Blue Origin es notable, y queda por ver cómo reaccionará una empresa que necesitaba más que nunca un éxito.

Monopolio por accidente. La consecuencia más clara de este revés es también llamativa: quien ha salido ganando es SpaceX, que es aún más dominante de lo que era en el mercado de los lanzamientos espaciales. La explosión del New Gless es una noticia terrible porque elimina la competencia, y sin un rival que pueda garantizar lanzamientos, el acceso al espacio seguirá siendo un cuello de botella controlado por una sola empresa y, por supuesto, por su fundador, Elon Musk. El magnate, eso sí, publicó un mensaje en X al enterarse de la explosión diciendo “Siento ver esto, espero que os recuperéis rápidamente”.

Imagen | Blue Origin

En Xataka | En 2018, Elon Musk puso su propio coche en órbita. Ocho años después sigue dando vueltas a la Tierra

La cantante Dua Lipa y el actor Callum Turner se casaron la mañana de este domingo en la ciudad de Londres, de acuerdo con reportes de medios como Daily Mail y People. 

La pareja habría celebrado una ceremonia civil en el Old Marylebone Town Hall previo a la celebración de tres días que se llevará a cabo la próxima semana en Sicilia, Italia. 

Imágenes difundidas por el Daily Mail muestran a la cantante con un traje falda Schiaparelli, un sombrero de ala ancha, un collar Bulgari y un ramo de flores. 

Los familiares de la pareja les lanzaron pétalos y confeti a su salida del recinto, mientras Dua Lipa y Callum Turner lucían visiblemente felices. 

Los reportes señalan que la intérprete de “Falling Forever” y “Houdini” llego al sitio en un Land Rover color verde, acompañada de un amigo, y Callum Turner arribó por separado. 

Tras una ceremonia de poco más de media hora, la pareja intercambió votos y salió por las escaleras mientras sus familias celebraban en las afueras. 

El festejo se tiene previsto para el próximo fin de semana, entre el 5 y 7 de junio, con decenas de celebridades como el productor Mark Ronson y las cantantes Olivia Dean y Charli XCX.

Buena parte de los vehículos vendidos a partir de 2018 cuentan con un sistema de llamadas de emergencia bajo el nombre de eCall. En caso de accidente grave, es capaz de llamar al 112 y abrir un canal de voz con el que comunicarnos con los servicios de emergencias. En el plan de acabar con el 2G y el 3G, Europa se ha topado con un problema que no tiene fácil solución.

Qué es eCall. eCall nació en 2012 a manos de Bosch y en colaboración con Mercedes-Benz. A partir de 2018, la Unión Europea lo estableció como sistema obligatorio para coches homologados desde el 1 de abril del mismo año. 

Este método de seguridad pasiva avisa al 112 cuando detecta un accidente grave. Lo hace mediante una SIM integrada en el coche y dedicada tan solo a llamadas de emergencia, por lo que no hace falta tener un plan de pago adicional para poder usarlo. Mediante la propia ECU del coche, que gestiona todos los sensores del mismo, el propio vehículo sabe cuándo ha impactado. Es en ese momento en el que eCall se activa.

El plan de apagado. Europa se encuentra en un momento de transición. Quiere apagar por completo las redes 2g y 3g por razones de calado.

• Son redes poco eficientes a nivel energético
• Mantenerlas vivas conlleva costes elevados
• Son redes más vulnerables a nivel de seguridad
• Estas redes ocupan espectro radioeléctrico valioso en las bandas de 900 y 2.100 MHz que podría reutilizarse para expandir el 4G y el 5G.

En resumidas cuentas, el espectro de red no es ilimitado, y es necesario eliminar las frecuencias antiguas para que las nuevas puedan seguir en desarrollo

La situación actual. España publicó la consulta pública sobre el apagado de las tecnologías 2G y 3G a finales de 2025. Dejaba claro que el apagado permitirá liberar espacio radioeléctrico y que mejorará las capacidades del 4G y el 5G.

“La consulta pregunta específicamente por la estrategia de comunicación prevista: plazos de preaviso, canales, mensajes tipo, campañas, atención a clientes. También sobre medidas específicas para dispositivos y servicios específicos (eCall, alarmas, ascensores, dispositivos de geolocalización…) y colectivos vulnerables como personas mayores, personas que dependen de teleasistencia, con discapacidad o con barrera idiomática y en zonas rurales.”

Mientras tanto, los grandes operadores llevan desmantelándolo desde hace tres años, con Movistar comprometido a eliminarlo a partir de 2026 en un plazo de dos años. 

Qué va a pasar. Si eCall no puede funcionar con 2G y 3G, la solución es actualizar esta tecnología, y ahí es donde entra en acción NG-eCall. Este sistema, en lugar de usar una llamada de voz tradicional, usa redes 4G o 5G y funciona sobre IMS (IP Multimedia Subsystem), básicamente la capa que permite hacer llamadas y enviar datos de forma simultánea e independiente (el mismo sistema que ya usa VoLTE cuando llamas desde el móvil en 4G)

El principal problema es que este sistema está implementado en vehículos especialmente modernos. En vehículos con más años, hay tres escenarios posibles:

1. Actualización OTA (over-the-air). Algunos fabricantes diseñaron sus módulos de comunicaciones con hardware siendo compatibles con 4G pero con el perfil de eCall configurado para 2G/3G.
2. Ofrecer remplazos de módulo, de pago de forma gratuita (improbable).
3.  Módulos de terceros (más complejo, ya que este hardware funciona en conjunción con los propios sensores del coche).

Profundiza. Una de las preguntas de oro es qué pasará a nivel normativo con los módulos eCall cuando dejen de ser funcionales. Este sistema era un requisito de homologación establecido por el Reglamento (UE) 2015/758. Si deja de funcionar, aunque sea por causas ajenas al propietario, deja de cumplir las especificaciones de seguridad con las que fue vendido. 

En Xataka Móvil | La conexión 2G es un peligro que se resiste a morir: por qué debes apagarla en tu móvil